Нашумевшее глобальное потепление - лишь небольшой этап периодического процесса, и скоро нас ждет температурный спад, говорится в прогнозе сотрудников Долгопрудненской научной станции ФИАН и их коллег из Центральной аэрологической обсерватории Росгидромета и НИИЯФ МГУ дают, о котором рассказывает «ФИАН-информ «.

В температурных данных за промежуток с 1880 по 2006 год есть 4 выделенных периода - выяснили сотрудники ФИАН и их коллеги из Центральной аэрологической обсерватории Росгидромета и НИИЯФ МГУ. Используя найденные периодичности, ученые составили прогноз изменения климата на ближайшие полвека вперед. Согласно этому прогнозу, в скором будущем (к 2040-му году) нас ждет небольшой температурный спад в 0,5 градуса Цельсия. Пока же происходит затишье - и температурные данные глобальной сети метеорологических станций и просчитанный учеными прогноз на сегодняшний день сходятся.

Причиной такой периодичности, по мнению ученых, может быть периодичность поступления на Землю космической пыли. Дело в том, что при обращении вокруг Солнца Земля движется внутри пылевого облака. Главный поставщик этой пыли - кометы. Приближаясь к Солнцу на расстояние менее двух а.е., они сбрасывают с себя намерзшие на них «шубы» из пыли и газа и образуют газовые хвосты. Затем эта ненужная комете пыль поступает в атмосферу Земли, а со временем оседает и на ее поверхности. По разным наблюдениям, количество выпадающей пыли варьируется от 4*102 до 104 тонн в сутки. Эти пылинки, попадающие в атмосферу Земли, являются эффективными ядрами конденсации водяного пара. Таким образом, чем больше на Землю поступает пыли, тем мощнее облачный покров нашей планеты. А чем мощнее облачный покров, тем больше отраженный в космос поток солнечной радиации и меньше поток радиации, поступающий в атмосферу Земли, а, следовательно, и холоднее климат.

«Количество поступающей на Землю космической пыли должно зависеть от взаимного расположения планет. Ведь в зависимости от их расположения меняется траектория кометы и их количество в области пространства между Солнцем и орбитой Марса, где находится зодиакальное пылевое облако. Земля движется в этом пылевом облаке. Тогда, если исходить из этих рассуждений, в изменении концентрации космической пыли и, соответственно, климата Земли, должны быть периодичности, схожие с наблюдаемыми в расположении планет», - поясняет участник работы, главный научный сотрудник ФИАН, доктор физико-математических наук Юрий Стожков:

Для проверки этих предположений, ученые сравнили периодичности в расположении пар планет и временные периодичности изменения глобального климата Земли. Оказалось, действительно, предполагаемые корреляции существуют - расхождения между основными периодами соответствующих периодичностей составляют максимум 1-3%. Между тем, у внешнего, космического, источника пыли есть и помощник. Это мощные извержения вулканов, которые выбрасывают огромное количество вулканического пепла в атмосферу на высоты более 12 км.

«Таким образом, изменения концентрации пыли в атмосфере могут определяться внутриземными причинами. Нужно отметить, что еще с 1960х годов известен прогноз «Ядерная зима», проделанный для оценки последствий ядерного конфликта. Согласно этому прогнозу в случае разжигания ядерной войны и использования ядерного оружия в воздух поднялось бы столько пыли, в том числе радиоактивной, что поверхность нашей планеты резко охладилась бы. Космическая пыль и вулканы такого драматического эффекта не дают, но, безусловно, влияют на изменения температуры на Земле», - говорит Юрий Иванович. «Газета.Ru»

Вероятность развития посттравматического синдрома тесно связана с ёмкостью эмоциональной памяти, поэтому ген, который помогает помнить больше эмоционально окрашенных образов и событий, одновременно заставляет нас снова и снова переживать старую травму, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи из Базельского университета (Швейцария) обнаружили ген, связанный с формированием посттравматического синдрома. У человека с этим психоневрологическим расстройством бывший негативный опыт хранится, так сказать, в необработанном виде, как есть, словно только что пережитый. Достаточно самого обычного сигнала, чтобы по ассоциации снова вызвать к жизни воспоминания, несущие страх, панику и т. п. Но, к примеру, если взять военнослужащих, побывавших в «горячих точках», далеко не у всех из них развивается этот самый синдром. То есть некоторые люди к нему предрасположены в большей степени.

Очевидно, посттравматический синдром тесно связан с эмоциональной памятью. Исследователи сосредоточились на гене PRKCA — одном из тех, от которых зависит работа структур мозга, ответственных за эмоциональную память. Как и всякий ген, он существует в нескольких вариантах, или аллелях. В исследовании участвовали около 700 человек, у которых брали образцы ДНК, чтобы выяснить, каким аллелем PRKCA они обладают. Испытуемым показывали фото с «высокоэмоциональным» содержанием и через какое-то время просили их рассказать, что было на снимках.

Оказалось, что наличие двух аллелей А гена PRKCA позволяет запоминать больше деталей картинки, которая произвела эмоциональное впечатление. С другой стороны, парный вариант G уменьшал ёмкость эмоциональной памяти. Промежуточное положение занимали те, кому от отца и матери достались разные аллели, то есть обладатели и А, и G. Сканирование мозга показало, что вариант А гена PRKCA связан с повышенной активностью зон префронтальной коры, участвующих наряду с гиппокампом и миндалевидным телом в формировании эмоциональной памяти. И активность этих зон была тем больше, чем больше копий аллеля А содержалось в геноме.

Исследователи оценили распределение аллелей PRKCA среди 347 жителей Руанды, спасшихся от геноцида 1994 года на территории лагеря для беженцев в Уганде. «Травматического опыта» этих беженцев хватило бы на всю Евразию, но лишь у 134 из них был диагностирован посттравматический синдром. Генетический анализ показал, что наличие аллеля А в два раза повышает вероятность развития посттравматического синдрома: руандийцы с посттравматическим синдромом несли в геноме версию гена PRKCA, расширяющую эмоциональную память. «Газета.Ru»

Постоянный фоновый гул, не имеющий определенной частоты и ритма, привел к необратимым нарушениям в работе центра слуха в мозге и негативно повлиял на поведение крыс, которые жили в условиях высокой зашумленности в течение двух месяцев, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Nature Communications.

Сяомин Чжоу из университета Восточного Китая в Шанхае и его коллега Майкл Мерзенич из университета штата Калифорния в Сан-Франциско (США) проследили за тем, как постоянный фоновый гул влияет на слух и поведение взрослых крыс.

Ученые приобрели несколько грызунов и посадили половину из них в клетки, оборудованные несколькими динамиками, а другую - в обычные вольеры.

На эти динамики ученые периодически подавали набор звуков, имитирующий типичный громкий городской гул. Крысы из клеток с громкоговорителями жили в условиях постоянной зашумленности круглые сутки. Уровень шума был достаточно низким, 50-60 децибел. Это соответствует громкости человеческой речи и примерно в десять раз тише гула шумной улицы.

Через два месяца ученые провели со своими подопечными серию экспериментов, при помощи которых они попытались выявить негативные эффекты, вызванные постоянным гулом.

В первом эксперименте крысы должны были понять, состоит ли звук из четырех или одиннадцати отдельных импульсов, и нажать соответствующую кнопку через три секунды после начала испытания. Если грызун делал правильный выбор за отведенное ему время, он получал кусочек еды в качестве награды. В это время Чжоу и Мерзенич фиксировали количество верных ответов, ошибок и ложных срабатываний в каждой группе крыс.

Обе группы грызунов справились с этой задачей, хотя крысы из клеток с высоким уровнем фонового шума чаще ошибались или не успевали принять решение.

Затем ученые усложнили опыт, сделав количество импульсов произвольным - крысам приходилось различать звуки, отличающиеся друг от друга только на один или два импульса. Данный эксперимент показал, что крысы из вольеров с динамиками крайне плохо проявили себя в этом эксперименте, ошибаясь примерно в два раза чаще, чем грызуны из контрольной группы.

Биологи попытались найти причины такой разницы в поведении - они вставили три сотни электродов в центр слуха крыс из той и другой группы и наблюдали за активностью нейронов во время прослушивания звуков.

Оказалось, что у крыс из клеток с высоким уровнем шума было повреждено множество нервных клеток, отвечающих за распознавание отдельных звуков. Нейроны в центре слуха таких животных реагировали на наборы из повторяющихся звуков медленнее и слабее, чем нервы здоровых грызунов, что также объясняет низкие результаты во втором эксперименте.

«Наши результаты убедительно показывают, что нам необходимо очень подробно рассмотреть и определить возможные последствия для здоровья, вызванные шумовым загрязнением, которые нельзя определить при помощи аудиограммы (график состояния слуха человека)», - заключают авторы статьи. РИА «Новости»

Британские биологи обнаружили, что гормон активин управляет развитием клеток мозга в зародыше мыши и может превращать «заготовки» нейронов из эмбриональных стволовых клеток в соединительные нервные клетки, пригодные для лечения эпилепсии, аутизма и шизофрении, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Nature Communications.

За последние два десятилетия биологи научились превращать стволовые клетки во «взрослые» ткани костей, мускулов, кожи и нервной системы. Культуры «стволовых» нейронов могут стать лекарством от болезней Альцгеймера, Паркинсона и других нейродегенеративных заболеваний. Для получения таких культур ученые пытаются выделить из стволовых клеток биологически активные молекулы, заставляющие их превращаться в различные типы нервных клеток.

Группа биологов под руководством Тристана Родригеса из Имперского колледжа Лондона (Великобритания) обнаружила, что одним из таких веществ является активин - гормон роста, управляющий менструальным циклом женщин и сперматогенезом мужчин, а также влияющий на множество других процессов в организме человека и животных.

Родригес и его коллеги заметили, что будущий мозг зародыша мыши содержит в себе множество клеток, выделяющих и поглощающих молекулы активина. Ученые вырастили несколько зародышей грызунов из эмбриональных стволовых клеток и извлекли из них клетки-предшественники нейронов.

Биологи обработали полученную культуру «заготовок» нейронов при помощи активина и проследили, как будут вести себя клетки через несколько дней после добавления гормона.

По словам ученым, появление небольшого количества активина привело к превращению практически всех предшественников нервных клеток так называемого типа Nestin в соответствующие им взрослые нервные клетки. Другие виды «заготовок» нейронов не прореагировали на появление гормона и не развивались в полноценные нервы.

Убедившись в действенности гормона, исследователи изучили его действие, непрерывно наблюдая за состоянием культуры клеток в течение суток. Как утверждают авторы статьи, активин начинает действовать уже через шесть часов после появления его молекул в питательной жидкости - к этому моменту часть «заготовок» уже успела превратиться в «взрослые» нервные клетки.

Данные клетки обладали всеми свойствами нормальных нейронов и по своим электрофизическим характеристикам ничем не отличались от них. Кроме того, добавление активина заставляло нейроны «запомнить» свою будущую роль и передвигаться в ту часть развивающегося мозга, где они должны находиться в организме новорожденного детеныша и взрослой особи. РИА «Новости»

Большинство видов муравьев-фермеров предпочитают долговременные отношения со своими симбионтами - они избрали любимые сорта грибов еще миллионы лет назад и не отказываются от них в пользу других видов за века эволюции, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию американских биологов в журнале Nature Communications.

На сегодняшний день существует около 235 видов муравьев, питающихся грибами, которые они выращивают на своих грибных фермах. Как правило, жизнь этих насекомых всецело зависит от состояния их ферм, так как они давно потеряли способности к добыче пищи иным путем. Поэтому при формировании новой колонии королева переносит гриб в новый дворец и помогает своему симбионту распространяться и размножаться.

Группа биологов под руководством Теда Шульца из Национального музея естественной истории в Вашингтоне (США) сопоставила историю эволюции муравьев-грибоводов из рода Cyphomyrmex и грибов, которыми они питаются, изучив геномы насекомых и грибов и сравнив темпы их эволюции.

Для этого ученые посетили различные уголки тропической Америки и собрали несколько видов муравьев и споры выращиваемых ими грибов. В частности, исследователям удалось получить образцы из Коста-Рики, Панамы, Эквадора и других стран Нового Света.
Затем Шульц и его коллеги расшифровали и сопоставили ДНК трех видов муравьев - Cyphomyrmex wheeleri и их ближайших родственников Cyphomyrmex longiscapus и Cyphomyrmex muelleri.

По словам ученых, эти виды муравьев культивируют два различных сорта грибов из рода Leucocoprineae, известных под условными названиями «клада 1» и «клада 2». Как правило, муравьи избегают контакта с грибами, которые выращивают другие группы.

Анализ геномов грибов показал, что каждый вид муравьев питается одним и тем же сортом, несмотря на большое расстояние между их популяциями, проживающими в разных странах и регионах.

Сравнение ДНК муравьев помогло ученым вычислить примерный возраст разных видов и подвидов насекомых-фермеров. Оказалось, что большинство видов муравьев-грибоводов отделилось от общего предка с родственными ими видами достаточно давно - 5-8 миллионов лет назад. Это означает, что муравьи одного вида в разных странах сохраняют одинаковые сельскохозяйственные предпочтения миллионы лет. Результаты также подтверждают гипотезу коэволюции муравьев с их симбионтами-грибами - появление новых приспособлений к изменившимся условиям среды у муравьев вызывает ответные изменения у грибов-симбионтов и наоборот. РИА «Новости»

Итальянские физики впервые обнаружили на глубине более 3 километров в восточной части Средиземного моря течения крайне необычной конфигурации - цепочки подводных водоворотов по 10 километров в диаметре каждый, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Nature Communications.

Группа физиков из итальянского Национального института ядерной физики и ряда других научных центров занималась поиском места для подводной нейтринной обсерватории NEMO (Neutrino Mediterranean Observatory) - нейтринного детектора объемом 1 кубический километр, который должен будет отслеживать космические частицы высоких энергий.

Океанографические исследования, предпринятые в поисках подходящего для обсерватории места, ранее уже давали неожиданные результаты. Пять лет назад ученые неожиданно для себя обнаружили с помощью акустических приборов, размещенных на глубине 2 километра у сицилийского побережья в районе Катании, присутствие китообразных, в частности, спермацетовых китов.

Теперь группа под руководством Анджело Рубино из университета Венеции обнаружила новую загадку в Средиземном море. Ученые в поисках подходящего места для NEMO опустили на глубину около 3,5 километров в Ионическом море комплекс приборов, предназначенных для измерения температур и скорости течений.

Анализ собранных этими приборами данных показал, что в этом районе на глубине более 3 километров существуют цепочки следующих друг за другом чередующихся циклонических и антициклонических вихрей, каждый из которых имеет около 10 километров в диаметре. Эти цепочки движутся медленно, со скоростью примерно 3 сантиметра в секунду.

По мнению ученых, эти вихри зарождаются в этом же районе Средиземного моря. При этом эксперты не исключают, что вихри возникают под действием нестабильных гидродинамических процессов в глубинах Адриатического или Эгейского морей. Эти процессы могут порождать вихревые структуры, способные перемещаться на сотни километров, не теряя скорости и энергии.

Наблюдения за этими водоворотами может представлять особый интерес с точки зрения изучения изменения климата в Средиземном море. РИА «Новости»

Сложные сообщества из нескольких видов бактерий постепенно учатся не соперничать за ресурсы, а использовать продукты жизнедеятельности других видов на пользу себе и всей общине микроорганизмов, что экономит доступные ресурсы и является залогом процветания «коммуны» микробов, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале PLoS Biology.

Считается, что бактерии распространены практически повсеместно - в воде, воздухе, под землей и встречаются в больших количествах даже в условиях вечной арктической и антарктической зимы. Как правило, бактерии никогда не бывают одиноки в любой точке земного шара - у них всегда бывают конкуренты и симбионты, с которыми приходится бороться за ресурсы или же делиться с ними.

Группа биологов под руководством Дианы Лоуренс из Имперского колледжа Лондона (Великобритания) проследила, как ведут себя одни и те же бактерии в среде с большим числом соперников и при отсутствии конкуренции.

В своем эксперименте Лоуренс и ее коллеги выращивали пять штаммов бактерий. Часть культур росла в условиях полного одиночества, а часть - в компании других микробов. Биологи позволили бациллам расти и приспосабливаться к новым условиям в течение 70 поколений, наблюдая за изменениями пищевых привычек бактерий и связанных с ними сдвигами в химическом составе питательной среды.

Оказалось, что «коллективные» микробы постепенно приспособились к новым соседям, наладив взаимовыгодный обмен питательными веществами и отходами жизнедеятельности. С другой стороны, бациллы-»одиночки» не демонстрировали подобных изменений в пищевых привычках.

По словам ученых, разделение труда и ресурсов помогло микробам не только улучшить свое положение, но и позволило процветать всему сообществу в целом. Такие бактериальные «коммуны» лучше и эффективнее перерабатывали питательные вещества, чем смеси из двух или трех штаммов бактерий, живших до этого в одиночестве.

«Результаты нашего исследования несут много нового в понимании того, как виды живых существ реагируют на изменяющиеся условия окружающей среды. Так как все существующие виды живут в одном и том же месте с тысячами других животных, растений и бактерий, этот феномен, скорее всего, встречается практически повсеместно. Все это необходимо учитывать при изменении климата», - пояснила Лоуренс.

По всей видимости, аналогичные перестройки в «разделении труда» происходят и при смене диеты в микрофлоре кишечника человека. Как полагают ученые, их открытие может помочь диетологам и другим специалистам в области питания разработать стратегии «дирижирования» микрофлорой в желудочно-кишечном тракте.

«Инженерия бактериальных сообществ для улучшения здоровья человека требует большего понимания того, как взаимодействуют виды микрофлоры. Наше исследование является шагом вперед в деле развития этого понимания», - заключает другой участник исследовательской группы Тим Бэррэкло из Имперского колледжа Лондона. РИА «Новости»

Древние морские ящеры плиозавры, населявшие океаны земли в мезозойскую эру, страдали от болезни, напоминающей человеческий артрит - об этом говорят характерные деформации на одной из челюстей рептилии, найденной в городском музее Бристоля, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Palaeontology.

Плиозавры - крупные морские хищники времен Мелового и Юрского периодов - были широко распространены в океанах и морях древней Земли. Длина их тела могла достигать 15 метров, масса - нескольких десятков тонн, а по форме они больше всего напоминали современных крокодилов.

Джудит Сэссун из университета Бристоля (Великобритания) изучала останки плиозавров, хранящиеся в палеонтологическом музее этого города. Она заметила, что одна из челюстей морских ящеров была необычным образом искривлена.

Сэссун и ее коллеги из университета Бристоля тщательно изучили данную окаменелость, пытаясь выяснить причины необычной деформации. Через некоторое время исследователи поняли, что левый сустав челюсти был изношен и сильно поврежден из-за дегенеративной болезни, напоминающей человеческий артрит.

В результате этого рептилия была вынуждена жить последние годы своей жизни с перекошенной челюстью. Это хорошо согласуется с тем, что на поверхности кости остались глубокие царапины от зубов верхней челюсти, которые появлялись в те моменты, когда пожилой гигант пытался захватить и съесть очередную жертву.

Судя по общей форме черепа и структуре костей, жертвой артрита была пожилая самка, обитавшая в морях на месте современной Европы в позднем Юрском периоде.

«Как и у пожилых людей появляется артрит бедренных суставов, пожилая «леди»-плиозавр стала жертвой артрита челюсти и достаточно долгое время жила с этим повреждением. Тем не менее, в один момент ее челюсть сломалась и так и не зажила. Маловероятно, что плиозавр мог добывать пропитание со сломанной челюстью, и этот последний перелом видимо стал причиной гибели ящера», - пояснила Сэссун. РИА «Новости»

Ученые нашли на севере Испании в кусках застывшей смолы останки насекомых, которые опыляли растения около ста миллионов лет назад, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the National Academy of the Sciences.

«Ученые обнаружили в двух образцах янтаря мелового периода (около 110-105 миллионов лет назад), найденных на севере Испании, несколько экземпляров крошечных насекомых с пыльцой растений на теле», - сообщают авторы статьи международной группы ученых под руководством Энрике Пеньялвер из мадридского Горно-геологического института.

Как поясняют ученые, в двух кусочках янтаря были найдены шесть останков женских особей насекомых отряда трипсов или пузыреногих, длиной до двух миллиметров. Ученые также установили, что найденные насекомые обладали специальными волосками с кольчатой структурой, с помощью которых древние насекомые могли собирать и переносить пыльцу. Подобные волоски есть у современников ископаемых насекомых - домашних пчел.

«Исследователи отнесли находки к новому роду насекомых Gymnopollisthrips и выделили два новых вида Gymnopollisthrips minor and Gymnopollisthrips major», - говорится в статье.

Как уточняется в сообщении, ученые использовали синхротронное излучение для изучения образцов пыльцы и останков насекомых. При этом методе ученые получают своеобразный «негатив» содержимого застывшей смолы, в котором можно увидеть мельчайшие частицы пыльцы, покрывающие тело насекомых.

Кроме того, удалось установить, что пыльца, скорее всего, принадлежит двум видам древнейших растений - саговникам и деревьям гингко.

«Какой смысл с точки зрения эволюции был в том, чтобы эти крошечные насекомые сто миллионов лет назад умели собирать и переносить пыльцу гинкго? Их специальные волоски никак не могли повлиять на эволюцию деревьев. Пользу же для самих трипсов можно объяснить только возможностью кормить их личинки пыльцой», - считают авторы сообщения.

Согласно этому предположению, древние трипсы формировали колонии с личинками, живущими в семяпочках некоторых деревьях гинкго, таким образом, находя для себя укрытие и защиту. При этом женские особи насекомых, перенося личинки с одного дерева на другое «подкармливали» свое потомство, а заодно опыляли деревья. РИА «Новости»

В Университете Пердью (США) создан ультрачувствительный биосенсор, обеспечивающий возможность раннего обнаружения онкологических заболеваний и открывающий путь к персонифицированной медицине, которая учитывает особенности биохимии каждого пациента в отдельности, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале

Устройство объединяет в себе атрибуты двух совершенно различных типов сенсоров, каждый из которых характеризуется ограниченной чувствительностью, но вместе они являются чем-то феноменальным. Рассказ о создании нового биосенсора и результаты его испытаний приняты в печать в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Устройство под названием Flexure-FET biosensor объединяет в себе механический сенсор, идентифицирующий молекулы на основании их массы и размера, и электрический сенсор, проводящий опознание по уровню электрозаряда молекул. Таким образом, прибор способен обнаруживать как заряженные, так и незаряженные биомолекулы, обеспечивая гораздо более широкий спектр применения, чем это возможно для каждого из двух типов сенсоров в отдельности.

Flexure-FET как нельзя кстати придётся по меньшей мере в двух самых востребованных областях. В первую очередь это персонифицированная медицина, для которой важно построение точной биохимической карты, где информация о белках и генетическом материале используется для максимально точной диагностики и назначения лечения с учётом всех особенностей пациента. Второй важнейшей областью применения разработки могла бы стать онкология, а именно раннее обнаружение рака: сенсор позволяет детектировать малые количества генетического материала (фрагменты ДНК и белков), подвергшегося деформации, причём это детектирование возможно задолго до того, как болезнь станет заметной с помощью других методов диагностики.

Механическая часть сенсора представляет собой вибрирующую укосину — длинную, узкую полоску кремния, напоминающую трамплин для прыжков в воду, под которой находится транзистор, являющийся электрической частью прибора.

В других механических биосенсорах измерения частоты вибраций укосины в зависимости от того, какой тип биомолекулы на неё приземлился, производится при помощи лазера. Здесь схему удалось принципиально упростить, использовав для этих целей электрическую часть сенсора — транзистор.

Ещё одним ключевым инновационным аспектом стало отсутствие такого компонента, как референсный электрод. Эта неизменная часть традиционных электрических биодатчиков с трудом поддаётся миниатюризации, что ограничивает область применения таких приборов. Отказ от использования референсного электрода позволяет создавать дешёвые миниатюрные сенсоры, готовые к работе там, где это действительно необходимо, — в кабинете врача. «Газета.Ru»

Вода может влиять на то, что и сколько мы едим, установили Беттина Корнуэлл из Орегонского университета и Анна Макалистер из Университета штата Мичиган, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Appetite.

В первом исследовании участвовали 60 американцев 19–23 лет, во втором — 75 детей, которым было от 3 до 5 лет. Обнаружилось, что взрослые испытуемые отдавали предпочтение сочетанию газированной воды с солёной, калорийной пищей перед газировкой с овощами. А дошкольники съедали больше сырых овощей, включая морковь и красный болгарский перец, когда запивали их обычной водой, а не подслащёнными напитками.

Специалисты отмечают, что на наши вкусовые предпочтения влияет повторяющееся воздействие определённых видов пищи и напитков. Всё начинается с блюд, подаваемых дома, и с пищевых сочетаний, которые предлагаются многими ресторанами. Исследователи советуют со всеми блюдами сервировать простую воду. Этой рекомендации могут легко последовать и заведения общепита: им следует укомплектовывать детские наборы водой и брать дополнительную плату, если покупатель выбирает другие напитки.

С ранних лет дети связывают сладкие, высококалорийные напитки вроде колы с солёной, жирной, высококалорийной едой, такой как картофель-фри. Вода вместо газировки может стать простым и эффективным методом изменения пищевых привычек, который поможет обуздать обострившуюся проблему ожирения. Кроме того, потребление воды во время еды снизит уровень обезвоживания, которым, кстати, хронически страдают около 75% американцев. «Газета.Ru»

Французские микробиологи разработали новую методику микроскопии, которая позволяет рассматривать отдельные вирусные частицы без нарушения жизнедеятельности инфицированных ими клеток, и использовали ее для изучения процесса заражения клетки ВИЧ, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

На сегодняшний день существует несколько видов микроскопов, позволяющих наблюдать и изучать устройство объектов микромира. Первые оптические микроскопы появились в конце 16 века и на несколько столетий стали основным инструментом биологов, изучающих живые организмы. Их разрешающая способность ограничена половиной длины самой короткой волны видимого света - примерно 200-300 нанометров. Этот предел препятствует изучению внутриклеточных процессов, так как большинство электронных микроскопов не способно работать с живыми клетками.

Группа биологов под руководством Кристофа Циммера из Института Пастера в Париже (Франция) преодолела это ограничение с помощью комбинации специальных меток из четырех аминокислот и молекул флуоресцирующих углеводов, свечение которых считывается специальным фотолокализующим микроскопом (PALM).

Методика группы Циммера работает следующим образом. В геном изучаемой клетки или вируса вставляются короткие последовательности нуклеотидов, заставляющие ее вставлять в некоторые белки «хвосты»-метки из четырех аминокислот. Они не мешают жизнедеятельности, но при этом служат «якорем» для молекул флуоресцентного вещества, которое вводится в клетку или в питательную среду перед экспериментом.

При наблюдении за клеткой PALM-микроскоп облучает ее короткими лазерными импульсами, которые включают и выключают случайное число молекул светящегося пигмента. Светочувствительные датчики фиксируют вылетевшие из клетки фотоны и специальный алгоритм «собирает» сверхчеткое изображение клетки по нескольким тысячам вспышек, которые были вызваны облучением лазера.

Циммер и его коллеги адаптировали эту методику для наблюдения за ВИЧ, добавив аминокислотные метки в молекулы интегразы - специального фермента, «вставляющего» ДНК вируса в хромосому его жертвы. Каждая вирусная частица содержит от 100 до 200 копий этого белка, что увеличивает шансы на обнаружение каждого вируса в момент заражения клетки.

Биологи подготовили раствор из частично собранных и полноценных частиц ВИЧ с вставленными аминокислотными метками и попытались рассмотреть их при помощи PALM-микроскопа. Методика оказалась вполне успешной - ученые смогли увидеть как небольшие шарики полусобранных вирусов диаметром в 50 нанометров, так и продолговатые конусы полных частиц ВИЧ длиной в 112 нанометров.

Затем ученые приступили к наблюдению за частицами вируса в живой клетке. Для этого они вырастили небольшое количество помеченных «конусов» ВИЧ, заразили ими несколько иммунных клеток и наблюдали за этим процессом при помощи фотолокализующего микроскопа. За это время биологам удалось зафиксировать хронику заражения клетки и изучить этот процесс в динамике.

Как и ожидалось, большинство частиц ВИЧ было сконцентрировано в районе оболочки ядра клетки - основной цели молекул интегразы и всего вируса в целом. По расчетам биологов, им удалось достичь разрешения в 30 нанометров, что в несколько раз лучше, чем разрешение лучших оптических микроскопов.

Высокая разрешающая способность микроскопа позволила Циммеру и его коллегам проверить, сбрасывает ли вирус свою защитную оболочку - капсид - сразу после проникновения в клетку или же только при прикреплении к ядру. Многочасовые наблюдения за состоянием вирусов показали, что вирус сохраняет капсид до тех пор, пока он не достигнет ядра своей жертвы. РИА «Новости»

Ареал обитания около 9,2% млекопитающих Северной и Южной Америки может значительно сократиться в будущем из-за того, что скорость изменения климата будет опережать темпы бегства этих животных в пригодные для обитания районы, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на пубилкацию в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В последнее десятилетие ученые выявили случаи перемещения многих животных и растений из привычных им климатических зон в более прохладные из-за изменения климата. Так, в августе 2011 года британские климатологи доказали, что тропические растения переселяются на 17,6 километра в сторону от экватора и на 12,2 метра вверх от уровня моря с каждым следующим годом.

Группа ученых под руководством Кэрри Шлосс из университета штата Вашингтон в городе Сиэтл (США) попыталась оценить, как изменение климата повлияет на жизнь около пяти сотен млекопитающих, проживающих на территории Северной и Южной Америки.

Для этого Шлосс и его коллеги вычислили скорость смещения климатических зон на территории двух континентов за последующие 100 лет.

Исследователи использовали десять наиболее общепринятых климатических моделей для подготовки карты климатических зон, которые будут существовать на территории Северной и Южной Америки через столетие. Затем они сравнили расположение одинаковых климатических поясов в настоящее время и в будущем, вычислили расстояние между ними и получили скорость их движения, разделив расстояние на 110 лет.

Затем они рассчитали скорость, с которой млекопитающие могут осваивать новые для себя территории. Она учитывала размеры животных, их пищевые привычки, а также некоторые природно-географические факторы - наличие или отсутствие крупных рек, высоких гор или пустынь, препятствовавших миграции млекопитающих.

Получив данные для всех 500 видов теплокровных животных, ученые сопоставили скорость миграции животных с темпами смещения климатических зон. Оказалось, что изменение климата «обгоняет» 9,2% млекопитающих, обитающих в самых разных уголках Северной и Южной Америки.

Животные из Амазонии, экваториальных и тропических регионов Анд и других горных массивов Южной Америки, а также млекопитающие в приполярных регионах больше всего пострадают от изменения климата - площадь обитания свыше 50% видов теплокровных существ в этих регионах значительно сократится к началу следующего столетия. В среднем, ареал обитания каждого вида млекопитающих сократится примерно на треть.

По словам ученых, приматы и насекомоядные млекопитающие - кроты, землеройки и ежи - больше всего пострадают от изменения климата по сравнению с другими видами животных. В частности, ареал обитания приматов может сократиться на 75% в последующие 100 лет.

С другой стороны, хищники, парнокопытные и что удивительно, неполнозубые млекопитающие - ленивцы, броненосцы и муравьеды - лучше остальных приспособлены к быстрому сдвигу климатических поясов. Как отмечают климатологи, ареал обитания этих групп млекопитающих не только не сократится, но даже расширится.

Шлосс и ее коллеги полагают, что результаты их исследования помогут экологам разработать оптимальные стратегии по сохранению видового разнообразия всех тропических животных в целом и приматов в частности. Это подчеркивается тем, что более трети приматов Южной Америки уже занесены в Красную Книгу и сокращение ареала обитания может привести к катастрофе. РИА «Новости»

Президент России Владимир Путин согласился вернуться к идее создания центров коллективного пользования уникальным научным оборудованием, приняв предложение главы Российской академии наук Юрия Осипова, сообщает РИА «Новости».

На встрече с главой государства Осипов посетовал на то, что реализация проекта забуксовала из-за финансового кризиса.

«Если Вы помните, тогда Вы на Общем собрании Академии наук, когда были последний раз, поддержали эту идею о пилотном проекте по модернизации материально-технической базы. Речь тогда ведь не шла о том, чтобы «размазать» эти средства на оборудование по всем институтам, а речь шла о том, чтобы прежде всего создать такие первоклассные центры коллективного пользования уникальным оборудованием. Кстати, им могли бы пользоваться и вузы», - напомнил Осипов.

«Вы тогда эту идею поддержали, но, к сожалению, кризис наступил, и это до сих пор тянется, и вопрос не решается. Я абсолютно понимаю - почему. Но было бы, может быть, очень важным вернуться к обсуждению этой проблемы, потому что и молодежь пошла, и жилье стали получать молодые люди, и зарплаты немножко подтянули. Еще вот одно усилие сделать... Это было бы крайне важно», - сказал он.

«Хорошо, давайте посмотрим, посоветуемся с коллегами, подумаем», - ответил Путин.

Осипов также рассказал, что академия добилась повышения зарплат ученых, но за счет «внутренних сокращений», и получила в результате «деформацию бюджета», в котором зарплатная часть превышает 70%.

«Несколько лет назад, тоже при Вашей поддержке, мы запускали пилотный проект, чтобы поднять зарплату ученых. Мы его запустили, и, действительно, успех достигнут. Но мы ведь никаких средств для ведения, для реализации этого проекта не получали, мы за счет внутренних сокращений... И поэтому произошла некоторая деформация нашего бюджета, когда зарплатная часть там составляет примерно 70 с лишним процентов, что абсолютно ненормально», - сказал он президенту.

Формально Центры коллективного пользования в РАН существуют и сейчас, однако фактически оборудование в них продолжает эксплуатироваться силами одной-двух лабораторий. РИА «Новости»

Ученые Университета Калифорнии в Сан-Франциско в ходе 10-летнего исследования установили, что люди, живущие с ВИЧ, в четыре раза чаще подвергаются риску смерти от внезапной остановки сердца по сравнению с другими людьми, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на пресс-релиз университета.

Доктор медицины, профессор кафедры кардиологии в Университете Калифорнии Цзянь Чен и группа исследователей изучали пациентов кардиологической клиники для ВИЧ-инфицированных при больнице в Сан-Франциско. Ученые просмотрели данные 2,86 тысячи пациентов с ВИЧ за период с апреля 2000 по август 2009 годов, чтобы всесторонне описать их смерти. Они использовали медицинские карты, свидетельства о смерти, данные парамедиков, интервью с членами семей, врачами.

В течение 10 лет исследования 8% пациентов с ВИЧ умерли. Смерти, связанные с сердечной системой, составили 15% от общей смертности. В свою очередь в этой группе 86% пациентов скончались от внезапной остановки сердца.

«Чтобы понять всю картину целиком, нам было необходимо сравнить показатели внезапных сердечных смертей среди ВИЧ-инфицированных с теми же показателями в общей популяции жителей Сан-Франциско. И, учитывая возрастные, расовые, демографические различия, смертность по этой причине оказалась в четыре раза выше среди людей с ВИЧ, нежели среди другого населения», - говорит доктор Чен.

«Тот факт, что подавляющее большинство сердечных смертей были внезапными, стал сюрпризом и побуждает нас, как врачей-консультантов, быть внимательными к этой возможной проблеме со здоровьем среди пациентов с ВИЧ», - добавляет исследователь.

По его словам, открытие также выявило ряд неразрешенных пока вопросов о ВИЧ и внезапной остановке сердца: умерли ли эти пациенты в результате нераспознанной ишемической болезни сердца? Что можно сделать, чтобы выявлять пациентов из групп риска и вмешиваться в их болезнь?

Начиная с 2003 года, внезапная остановка сердца стала основной причиной смертности среди ВИЧ-инфицированных в Сан-Франциско, не обусловленной СПИДом. Чаще всего это происходило среди пациентов, чья болезнь хорошо контролировалась с помощью лекарств.

Сейчас, когда ВИЧ-инфицированные живут дольше благодаря антиретровирусной терапии, осложнения, не являющиеся следствием СПИДа, становятся все более значимы и во главе этого списка идут сердечно-сосудистые заболевания, отмечают ученые. По их мнению, ВИЧ изменяет сердечную электрофизиологию, что приводит к нарушению проводимости электрических импульсов. Кроме того, многие лекарства против ВИЧ могут сбивать электрический сердечный цикл за счет удлинения QT интервала, что увеличивает риск внезапной смерти.

QT интервал - медицинский термин, обычно используемый в специальной области кардиологии - электрокардиографии, отражает процессы электрического возбуждения и восстановления сердечной мышцы.

По данным Департамента здравоохранения и социальных сервисов США, более 1,2 миллиона людей в этой стране имеют статус ВИЧ. Согласно описанию Всемирной организации здравоохранения, внезапная сердечная смерть наступает в течение 1-6 часов с момента появления первых признаков сердечного приступа. В США ежегодно умирает внезапно около 300-400 тысяч человек, что составляет около 0,1-0,2% от числа всех жителей. Почти 50% всех случаев смерти от сердечно-сосудистых заболеваний приходится на внезапную сердечную смерть. РИА «Новости»

Обнаружена мутация, которая приводит одновременно к потере слуха и ухудшению кожной чувствительности, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале PLoS Biology.

Исследователи из Центра молекулярной медицины Макса Дельбрюка (Германия) изучали чувство осязания у ста близнецов. Чтобы выяснить, какие гены контролируют осязание, к работе привлекались как однояйцевые, так и разнояйцевые близнецы. Учёные тестировали чувствительность подушечек пальцев к высокочастотным вибрациям и способность распознавать мельчайшие изменения в частоте вибраций.

Сравнение данных, полученных от разных пар близнецов, показало, что механосенсорная чувствительность на 50% определяется генами. Но ещё более любопытным оказалось то, что хорошее осязание и хороший слух часто совпадают: обладатель острого слуха, как правило, может чётче различать пальцами разные вибрации. Такая связь лишь на первый взгляд кажется необычной: в действительности и осязание, и восприятие звуковых волн зависят от сенсорных клеток, которые воспринимают работу механических сил. Только в одном случае это давление, оказываемое на поверхность кожи при прикосновении, а в другом — происходящее от звуковых колебаний.

После этого исследователи проверили, как обстоят дела с осязанием у глухих от рождения людей. Оказалось, что в каждом пятом случае, кроме слуха, ещё и сильно нарушено осязание. Тогда учёные сузили поле исследования, проанализировав гены больных синдромом Ашера, который характеризуется нарушениями зрения, слуха и вестибулярного аппарата. Им удалось найти мутацию в гене USH2A, нарушения в работе которого ведут к болезни Ашера. Мутация обнаруживалась у больных, имеющих, помимо глухоты, ещё и проблемы с осязанием. То есть, по-видимому, от гена USH2A зависят обе эти сенсорные системы. Однако исследователи не исключают и того, что этот ген далеко не единственный и что слух и осязание могут совместно контролироваться обширной генетической сетью. «Газета.Ru»

Искусственное освещение не даёт достаточно света, чтобы поддерживать мозг в рабочем состоянии: биологические часы срабатывают на тусклое офисное освещение как на закатные сумерки, снижая работоспособность и повышая сонливость, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Behavioral Neuroscience.

Исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (Швейцария) подтвердили гипотезу о том, что наши ощущения бодрости или вялой сонливости прямо зависят от освещённости помещения. Соответственно, от этого зависят и высшие когнитивные функции: если вы хотите трудиться бодро и с огоньком, постарайтесь обеспечить максимальный приток света к рабочему месту.

Известно, что биологические часы зависят от смены дня и ночи. В нашем глазу есть особые фоторецепторы с пигментом меланопсином: в отличие от палочек и колбочек, они предназначены не для передачи зрительной информации, а для измерения уровня света вокруг нас. Особенно эти рецепторы чувствительны к синей зоне спектра; и именно от них зависит соответствие биологических часов и суточного времени. Логично было бы предположить, что количество света, попадающее нам в глаз, через циркадный ритм может влиять на работу нашей нервной системы. Но может ли в этом случае искусственный свет заменить естественный?

Для эксперимента исследователи пригласили 29 молодых людей. На них надевали браслеты с датчиками света и датчиками движения, которые регистрировали активность участников эксперимента (скорость движений, общую подвижность и т. д.). В одном случае человек находился в комнате с освещённостью 1 000–2 000 люксов, что соответствует природной дозе света. В другом случае освещённость была всего 170 люксов — как в комнате без окон, освещённой только лампами. Кроме снятия показаний датчиков, исследователи также интересовались у самих испытуемых, насколько бодрыми они себя чувствуют. К концу пребывания в комнате молодым людям почти полностью отключали свет: освещенность падала до 6 люксов. В течение последних двух часов в полутёмной комнате у добровольцев брали образцы слюны, чтобы проанализировать содержание в них гормонов кортизола и мелатонина, синтез которых подчиняется циркадному ритму. Кроме того, в ходе эксперимента его участники должны были выполнять тесты на память.

Находившиеся в более освещённой комнате были бодрее и подвижнее тех, кто сидел в комнате с искусственным светом. Как только освещённость падала хотя бы в 10 раз, людей клонило в сон, они становились менее активны и хуже выполняли когнитивные тесты. Авторы работы подчёркивают: дело было вовсе не в том, что участникам эксперимента давали или не давали выспаться. То есть даже хорошо отдохнувший человек будет чувствовать себя вялым, если ему придётся работать в полутёмной каморке: его внутренние биологические часы расценят это как сумерки и начнут готовить организм ко сну. «Газета.Ru»

Американские биотехнологи создали прототип искусственной сетчатки глаза, который не требует системы питания, и работает на энергии инфракрасного излучения, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Nature Photonics.

Группа ученых под руководством Джеймса Лаудина из Стэнфордского университета (США) разработала новый тип электронной сетчатки глаза, пригодной для получения изображения высокой четкости и не требующей внешнего источника питания - основного препятствия на пути развития подобных технологий.
«Наше изобретение работает примерно так же, как солнечные батареи на крыше дома, преобразуя свет в электрические импульсы. Однако в нашем случае электричество питает не «холодильник», а направляется в сетчатку в качестве сигнала», - пояснил один из участников группы Дэниел Паланкер.

Искусственная сетчатка глаза Лаудина и его коллег представляет собой набор из множества микроскопических единичных кремниевых пластинок, объединяющих в себе светочувствительный элемент, генератор электричества, а также некоторые другие элементы. Для работы этой сетчатки необходимы специальные очки со встроенной видеокамерой и карманный компьютер, обрабатывающий изображение.

Данное устройство работает следующим образом: камера в очках непрерывно преобразует свет в порции электронных импульсов. Каждый «кадр» обрабатывается на компьютере, делится на две половинки - для правого и левого глаза и передается в инфракрасные излучатели на обратной стороне линз очков. Очки испускают короткие импульсы инфракрасного излучения, которое активирует фотодатчики на сетчатке глаза и заставляет их передавать электрические импульсы, кодирующие картинку, в оптические нейроны.

«Современные имплантаты очень громоздкие, и операции по вставке всех необходимых компонентов в глаз невероятно сложны. В нашем случае хирург должен сделать лишь один небольшой надрез на сетчатке и погрузить под нее фоточувствительный компонент устройства», - продолжил Паланкер.

По словам ученых, использование инфракрасного света для передачи информации обладает двумя ключевыми преимуществами. Во-первых, он позволяет наращивать мощность импульса до очень высоких значений, не вызывая боль в живых клетках сетчатки, так как светочувствительные клетки не реагируют на инфракрасное излучение. Во-вторых, высокая мощность излучения улучшает четкость изображения в тех случаях, когда нейроны под сетчаткой сильно повреждены или слабо реагируют на электрические импульсы.
Ученые проверили работу своего изобретения на сетчатках глаза и нервной ткани, взятых у зрячих и у слепых крыс. В этом эксперименте они прикрепляли фотоэлементы к небольшим кусочкам сетчатки, подключали электроды к прилегающим к ней нейронам и следили, начинают ли они испускать импульсы при облучении видимым и инфракрасным светом.
Как утверждают Лаудин и его коллеги, проверка электронной сетчатки завершилась удачно - нейроны, подключенные к кусочкам сетчатки и зрячих, и слепых крыс, реагировали на облучение фотоэлементов инфракрасным излучением. РИА «Новости»

Американские нанотехнологи разработали устройство, которое вырабатывает электрический ток благодаря механической деформации множества частиц вирусов, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Nature Nanotechnology.

Группа физиков под руководством Сын-вук Ли из университета штата Калифорния в Беркли обратила внимание на то, что частицы безвредного для человека вируса-бактериофага М13 обладают особой структурой, способствующей появлению пьезоэффекта.

Как объясняют ученые, белковая оболочка вируса построена таким образом, что при механической деформации на ее поверхности возникает так называемый дипольный момент - асимметрия распределения положительных и отрицательных зарядов. «Перекос» в концентрации разных носителей зарядов приводит к появлению электрического тока в проводнике, подключенном к разным концам пьезоэлектрика.

Ученые отлили тонкую пленку из раствора частиц вирусов, высушили ее и проверили ее пьезоэлектрические свойства. Эксперимент подтвердил, что частицы бактериофага М13 способны участвовать в пьезоэффекте.
Ли и его коллеги не были довольны силой тока, который вырабатывался при деформации вирусной пленки, и поэтому они решили улучшить ее свойства, модифицировав геном бактериофага.

Для этого исследователи «отредактировали» несколько участков в гене, отвечающем за «сборку» белковых компонентов оболочки вируса, и добавили в белок несколько аминокислотных «хвостов» с частично отрицательным зарядом. Добавление дополнительных аминокислот повысило разницу между положительным и отрицательным полюсами диполя, что улучшило пьезоэлектрические свойства вирусной пленки.

Убедившись в достаточной эффективности нового штамма вируса, ученые собрали экспериментальный генератор электричества. Для этого они вырастили множество вирусных частиц и отлили 20 отдельных пленок, которые они наложили друг на друга и соединили при помощи электродов.

По словам Ли и его коллег, сжатие данной пленки вырабатывает достаточное количество электричества для включения жидкокристаллического дисплея и изображения на нем цифры «один» в течение нескольких секунд. Как утверждают исследователи, пленка вырабатывала ток напряжением в 400 милливольт и силой в 6 наноампер.

Физики полагают, что подобные пленки могут быть интегрированы в одежду или обувь и послужат источником питания или зарядки для мобильной электроники. Однако для этого потребуется многократное улучшение пьезоэлектрических свойств разработанной пленки. РИА «Новости»

Разработана самая точная компьютерная модель самой известной «сейсмической лаборатории» в мире - разлома Сан-Андреас в Калифорнии, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Science.

Две стороны разлома трутся друг о друга. Землетрясения происходят только в том случае, если характер трения варьируется от места к месту. В сегменте разлома Паркфилд микротолчки происходят на глубине 5–10 км, где трение заставляет стороны разлома сцепляться довольно жёстко. В районах, окружающих этот зафиксированный участок (включая оба его конца), трение происходит по-другому, и стороны слегка движутся относительно друг друга, что и становится причиной небольших землетрясений. Это движение передаёт давление более стойкому зафиксированному участку — давление, которое в конце концов приведёт к порядочному толчку.

Этот процесс и попытались смоделировать Сильвен Барбо, Надя Лапуста и Жан-Филипп Авуак из Калифорнийского технологического института (США) на основе наблюдений, охвативших три десятилетия, а также шесть крупных землетрясений, случившихся с 1881 года.

Модель произвела несколько типичных для Паркфилда землетрясений средней магнитудой 6,0, повторявшихся в среднем каждые 20 лет. Большинство разрывов начиналось на северном конце сегмента, а иногда — наоборот (как во время землетрясения 2004 года). В общем, всё как в жизни.

Были и сюрпризы. Например, однажды следующий толчок магнитудой 6,0 задержался после серии землетрясений величиной 3,0 близ обычной отправной точки растрескивания. Неспособность этих небольших землетрясений довести дело до 6,0 говорит о том, что зафиксированный участок не был готов разблокироваться. В реальности такое тоже случалось: единственный раз в истории официальные лица США осмелились предсказать землетрясение и назначили его на середину 1980-х, а оно случилось на двадцать лет позже — после серии небольших толчков начала 1990-х.

Разумеется, до точного прогнозирования ещё очень далеко: у модели масса недостатков. Например, интервал между землетрясениями варьируется от 15 до 25 лет, тогда как в действительности он может составлять 12–38 лет. «Газета.Ru»

Люди, потребляющие большое количество рыбы, меньше прочих рискуют заболеть раком толстой и прямой кишки, утверждают ученые из Медицинской школы Роберта Вуда Джонсона при Университете медицины и стоматологии Нью-Джерси (США) в статье в журнале American Journal of Medicine, о которой рассказывает «Компьюлента».

Вывод был сделан по результатам анализа итогов 41 исследования, опубликованного с 1990 по 2011 год. Все эти работы, проводившиеся в Соединённых Штатах, Норвегии Японии, Финляндии и других странах, изучали связь между присутствием рыбы в рационе, диагностированием рака и смертельными исходами от этого заболевания.

Как выяснилось, регулярное поедание рыбных блюд на 12% снижает риск развития рака толстой и прямой кишки и смерти от этих онконедугов. Лучше всего такая диета защищает от рака прямой кишки. Так, при максимальном количестве «рыбных дней» в неделе вероятность заболеть раком прямой кишки снижается на 21% в сравнении с минимальным потреблением рыбных блюд. При тех же условиях вероятность появления рака толстой кишки уменьшается всего на 4%.

Исследователи не углублялись в вопрос, почему обилие рыбы в рационе может иметь позитивный эффект на риск развития рака толстой и прямой кишки. Кроме того, нельзя утверждать, что от рака защищает именно рыба. Возможно, любители рыбных блюд в сравнении с остальными ведут более здоровый образ жизни, к примеру, не едят красного мяса или готовых мясных продуктов вроде колбас и сосисок.

Если же допустить, что дело всё-таки в рыбе, то, скорее всего, защитные свойства обеспечивают жирные кислоты Омега-3. При этом, как отмечают авторы работы, остаётся не вполне понятным, обладают ли столь же благотворным эффектом пищевые добавки, к примеру, капсулы с рыбьим жиром. «Газета.Ru»

Специалисты из Университета Линчёпинга (Швеция) обнаружили, что пища с большим количеством жира и малым содержанием углеводов снижает уровень сахара и липидов в крови и может быть полезна диабетикам, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Diabetologia.

В двухлетнем исследовании участвовал 61 человек. Испытуемых поделили на две группы: одну посадили на низкоуглеводную диету с высоким содержанием жира (50% энергии они получали из жира, 20% — из углеводов, а 30% — из белка), а другая питалась нежирными продуктами (30% энергии — из жира, 55–60% — из углеводов и 10–15% — из белка).

За время эксперимента все участники похудели в среднем на 4 кг. Через шесть месяцев после начала опытов у первой группы произошли заметные улучшения гликемического контроля, средний уровень сахара у таких испытуемых сократился с 58,5 до 53,7 ммоль/моль. Это значит, что интенсивность лечения тоже могла быть снижена, а количество инсулина уменьшено на 30%.

Несмотря на повышенное потребление жира, бóльшую долю которого составили насыщенные жирные кислоты, у испытуемых из первой группы совсем не выросла концентрация липопротеинов в крови. Зато липопротеида высокой плотности — «хорошего» холестерина — стало больше.

А у подопытных из второй группы, придерживавшихся низкожировой диеты, не произошло статистически заметных улучшений ни в гликемическом контроле, ни в концентрации липопротеинов, хотя вес они потеряли. «Газета.Ru»

Группы шимпанзе, обитающие по соседству, придерживаются разных «культурных традиций» в колке орехов, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Current Biology.

«Разные культурные традиции являются характерной чертой для человеческих сообществ, которые живут в непосредственной близости друг от друга в сходных природных условиях. Подобная особенность была обнаружена и у диких шимпанзе в национальном парке «Тай» в африканском Кот-д'Ивуаре», - считает одна из авторов статьи Лидия Лунц из германского Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка.

Как поясняется в статье, ученые во время сезона созревания орехов наблюдали за тремя различными группами шимпанзе, которые обитают на соседних лесных территориях нацпарка. При этом обезьяны в этих группах генетически не отличаются друг от друга и часто контактируют. В ходе наблюдений выяснилось, что шимпанзе из одной группы разбивают орехи камнем, а представители двух других - палку, которую легче найти в лесу и приспособить для обезьяньих нужд. Ученые также выяснили, что шимпанзе используют предметы меньшего размера для ранних мягких орехов и крупные камни и палки - для зрелых.

Однако, ученым не удалось установить, какой метод колки орехов эффективнее. Кроме того, в дальнейших наблюдениях, исследователи намерены установить как самки шимпанзе, перешедшие в другой клан, перенимают новые традиции.

«Во многом шимпанзе очень похожи на людей. С помощью наблюдений за группами шимпанзе, живущими в непосредственной близости друг от друга, у нас есть уникальная возможность узнать больше об эволюции культурных процессов, которые для человечества являются одним из ключевых элементов самоидентификации», - говорится в сообщении издательства Cell Press, выпускающего журнал. РИА «Новости»

Президент Сколковского института науки и технологий, член специальной Комиссии NASA по изучению состояния дел в области пилотируемых космических полётов Эдвард Ф. Кроул выступит в понедельник 14 мая в Москве с лекцией на тему «Пилотируемая космонавтика в США: прошлое, настоящее и будущее».

Комиссия NASA по изучению состояния дел в области пилотируемых космических полётов была создана летом 2009 года под председательством Норма Огастина. Ее задача – ответить на ряд важных вопросов освоения космического пространства. Покинут ли астронавты пространство вблизи околоземной орбиты и отправятся исследовать солнечную систему, пролагая тем самым путь к последующему расширению человеческой цивилизации в космосе? Если ответ «Да», то каким образом проводимые исследования могли бы приносить США максимальную выгоду? Можем ли мы проводить исследования, предоставляя при этом разумные гарантии обеспечения человеческой безопасности? И, вообще, есть ли у США ресурсы для проведения данной миссии?

Конкретная задача Комиссии состояла в том, чтобы выявить и оценить варианты будущего данной программы. Эти варианты были обобщены в итоговом отчете Комиссии, представленном президенту США в октябре 2009 г. Планирование программы космического полета человека должно начинаться с выбора целей. Места назначения должны соотноситься с целями, и какая-либо альтернативная архитектура должна оцениваться уже исходя из этих целей. Комиссия определила для себя следующие вопросы, которые, если на них будет дан ответ, лягут в основу плана относительно американских космических полетов человека:
1. Каким должно быть будущее Шаттлов?
2. Каким должно быть будущее Международной космической станции?
3. На чем должна базироваться следующая ракета-носитель большой грузоподъемности?
4. Каким образом нужно доставлять команды на околоземную орбиту?
5. Какова оптимальная стратегия для исследований выходящих за пределы околоземной орбиты?

Исходя из этих соображений, Комиссия разработала пять интегрированных альтернативных проектов относительно американской программы космических полетов человека. В данной лекции будут рассмотрены цели, критерии принятия решения, варианты и альтернативы, определенные Комиссией под председательством Огастина, и их научное обоснование. Затем, насколько это возможно, в лекции будет проанализировано то, как эти результаты повлияли на последующие дебаты и решения, и как в конечном итоге все это приводит к потенциальному сотрудничеству с Российской программой космических полетов.

Начало мероприятия – 14 мая в 12:00 в Доме культуры МГУ (Ленинские горы, д.1, Главное здание МГУ, вход со стороны памятника М.В.Ломоносову). Вход свободный. По окончании лекции все желающие смогут задать вопросы, как по теме лекции, так и по вопросам реализации Сколковского института науки и технологий. «Газета.Ru»

Японские ученые из университета Тохоку создали артериальный насос для искусственного сердца, которым можно управлять дистанционно. Об этом сообщили местные СМИ.

Артериальный насос активируется при помощи специального устройства, создающего магнитное поле. Несмотря на незначительный размер (с батарейку формата С, длиной всего 50 мм), новый насос способен перекачивать 5 литров крови в минуту, как настоящее человеческое сердце.

Эта разработка японских специалистов позволит медицине сделать еще один шаг вперед к созданию полноценного искусственного сердца, которое можно было бы целиком поместить в теле человека и при этом избежать подключения к системам питания через провода. Все существующие модели искусственных артериальных насосов слишком велики для этого и зависят от дополнительных приспособлений.

Ученые из университета Тохоку уже успешно протестировали свою новую разработку на животных и собираются продолжить работы по ее усовершенствованию. Специалисты подчеркивают, что такой артериальный насос будет гораздо дешевле всех предыдущих аналогов – именно из-за своего миниатюрного размера. ИТАР-ТАСС

Ученые из Института Скриппса во Флориде, занимающегося биомедицинскими технологиями, установили, что нейромедиатор головного мозга дофамин ответственен как за запоминание, так и за «удаление» воспоминаний, благодаря двум разным типам рецепторов, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Neuron.

По мнению ученых, их открытие может помочь в создании лекарств для поддержания познавательных процессов и памяти.

«Это исследование сосредоточено на молекулярной природе активного забывания. До сегодняшнего дня считалось, что забывание - в большей степени пассивный процесс, однако наше исследование показывает, что это активный процесс, который вероятно, можно регулировать», - цитируются в сообщении пресс-службы института слова главы отделения неврологии Рона Дэвиса, который ведет проект.

Группа ученых провела серию экспериментов над плодовыми мушками дрозофилами. Исследователи сформировали у подопытных ассоциации с различными запахами - конкретный запах ассоциировался с одной стороны с едой (позитивный стимул), а с другой стороны - с электрическим разрядом средней силы (негативный стимул). Исследователи наблюдали за изменениями в мозгу у мушек в процессе запоминания или забывания новой информации.

Ученые выяснили, что специфичные нейроны в головном мозге высвобождают дофамин через два различных рецептора, известные как dDA1 и DAMB, расположенные в грибовидных телах мозга насекомых. Исследователи установили, что первый рецептор ответственен за создание воспоминания, а второй за забывание.

Когда нейроны допамина начинают сигнальный процесс, dDA1 рецептор гиперстимулируется и начинает формировать воспоминания, необходимую часть создания памяти. Сигнал проходит и через DAMB рецептор, который определяет забывание только что созданных, но еще не консолидированных воспоминаний. РИА «Новости»

Американские компании - SpaceX, которая создает ракеты-носители и космические корабли, и Bigelow Aerospace, которая намерена создать на орбите гостиницу для космических туристов - договорились объединить усилия в продвижении своих услуг на международном рынке, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на заявление SpaceX.

Компании намерены в «одном пакете» предлагать клиентам полеты на орбиту на борту космического корабля Dragon, созданном SpaceX, и пребывание в орбитальной гостинице BA 330, которую планирует создать Bigelow Aerospace.

«Вместе мы будем предоставлять уникальные услуги для государств или корпораций, которые намерены в течение продолжительного срока иметь возможности для работы их сотрудников в космосе», - отметил президент SpaceX Гвинн Шотвелл.

Космическая станция BA 330 будет представлять собой надувную конструкцию с обитаемым объемом в 330 кубометров, где смогут жить до шести человек. Bigelow Aerospace планирует соединять вместе два или более модуля BA 330 и предоставлять государственным организациям, университетам и коммерческим фирмам место для экспериментов в условиях невесомости.

В 2006 и 2007 году компания с помощью российской конверсионной ракеты «Днепр» вывела на орбиту два модуля-прототипа надувной станции - Genesis I и Genesis II.

Компания SpaceX помимо ракет-носителей Falcon создает космический корабль Dragon. Его грузовая версия, как ожидается, в конце мая совершит свой первый полет к МКС. Пилотируемый вариант сможет доставлять на орбиту экипаж до семи человек.

Bigelow Aerospace и SpaceX намерены начать свою совместную работу с Азии. Представители обеих компаний планируют провести встречу с чиновниками японского правительства вскоре после запуска ракеты Falcon 9 и корабля Dragon, запланированного на 19 мая. РИА «Новости»

Солнечная система движется сквозь межзвездную среду нашей Галактики значительно медленнее, чем считалось ранее, и на ее передней границе не формируется ударная волна, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Science.

«Можно сказать почти определенно, что перед гелиосферой (пузырем, ограничивающим Солнечную систему от межзвездной среды) нет ударной волны, и что ее взаимодействие с межзвездной средой значительно слабее и больше зависит от магнитных полей, чем считалось раньше», - пишут ученые.

Исследовательский космический аппарат NASA IBEX (Interstellar Boundary Explorer), по данным которого была сделана работу, был запущен в июне 2008 года и предназначен для исследования границы Солнечной системы и межзвездного пространства - гелиосферы, расположенной на расстоянии примерно 16 миллиардов километров от Солнца. На этом расстоянии поток заряженных частиц солнечного ветра и сила магнитного поля Солнца ослабевают настолько, что больше не могут преодолеть давление разряженного межзвездного вещества и ионизованного газа. В результате образуется «пузырь» гелиосферы, внутри заполненный солнечным ветром, а снаружи окруженный межзвездным газом.

Магнитное поле Солнца отклоняет траекторию заряженных межзвездных частиц, но никак не влияет на нейтральные атомы водорода, кислорода и гелия, которые свободно проникают в центральные области Солнечной системы. Детекторы спутника IBEX «ловят» такие нейтральные атомы. Их изучение позволяет астрономам делать выводы об особенностях пограничной зоны Солнечной системы.

Группа ученых из США, Германии, Польши и России представила новый анализ данных спутника IBEX, согласно которым скорость движения Солнечной системы оказалась ниже, чем считалось ранее. При этом, как свидетельствуют новые данные, в передней части гелиосферы не возникает ударная волна.

«Звуковой удар, который возникает, когда реактивный самолет преодолевает звуковой барьер, может служить земным примером для ударной волны. Когда самолет достигает сверхзвуковой скорости, воздух перед ним не может уйти с его пути достаточно быстро, в результате возникает ударная волна», - поясняет ведущий автор исследования Дэвид Маккомас, слова которого приводятся в пресс-релизе Юго-Западного исследовательского института (США).

Около четверти века ученые считали, что гелиосфера двигается сквозь межзвездное пространство со скоростью достаточно высокой, чтобы перед ней формировалась такая ударная волна. Однако новые данные IBEX показали, что на самом деле Солнечная система движется сквозь местное облако межзвездного газа с скоростью 23,25 километра в секунду, что на 3,13 километра в секунду меньше, чем считалось ранее. И эта скорость ниже того предела, при котором возникает ударная волна.
«Хотя ударная волна существует перед пузырями, окружающими многие другие звезды, мы выяснили, что взаимодействие нашего Солнца с окружающей средой не достигает того порога, при котором образуется ударная волна», - сказал Маккомас. РИА «Новости»

Особый минеральный состав кратера на южном полюсе астероида Веста, карта минералов и другие данные, полученные при помощи приборов американского зонда Dawn, подтвердили гипотезу о том, что данное небесное тело является мертвым «зародышем» планеты, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикации в журнале Science.

Группа ученых под руководством Кристофера Расселла из университета штата Калифорния в городе Лос-Анджелес (США) представила общие выводы, которые были получены несколькими коллективами астрономов, задействованных в работе научной миссии Dawn.

Как полагают Расселл и его коллеги, наиболее существенным доказательством в пользу того, что Веста является так и не развившимся «зародышем» планеты, является крупный кратер на южном полюсе астероида, который был обнаружен при помощи камер и приборов на борту Dawn.

Данный кратер, получивший название Реясильвия в октябре 2011 года, занимает львиную долю площади южного полушария Весты. Его диаметр составляет примерно 500 километров, а глубина - 24-25 километров.
По словам исследователей, спектрометрические данные с Dawn показали, что породы в этом кратере идентичны по своему составу с геологически сложными астероидами из семейства Весты и метеоритами из так называемого клана HED, составленными из тяжелых и химически сложных минералов - говардита, эвкрита и диогенита.

Ближайшие аналоги этих минералов встречаются только в магматических горных породах на Земле. Вероятно, их формирование было возможно при долговременной геологической активности в недрах Весты. Это свидетельствует в пользу того, что Веста является мертвым «зародышем», сформировавшимся в первые миллионы лет после рождения Солнечной системы и так и не превратившимся в полноценную планету. РИА «Новости»

«Бродячих» и населенных микроорганизмами планет в нашей Галактике может быть в тысячи раз больше, чем звезд, эти планеты-»изгои» могут переносить микроорганизмы из одной планетной системы в другую, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию группы ученых под руководством британского астронома Чандры Викрамасингха в журнале Astrophysics and Space Science.

Викрамасингх, который возглавляет центр астробиологии в британском университете Бэкингема, и его коллеги напоминают, что в последнее десятилетие оценки количества планет в Галактике сильно выросли. Некоторые ученые полагают, что всего в нашей звездной системе насчитывается около 100 миллиардов планет и еще столько же - планет-»изгоев», которые не связаны тяготением ни с какой звездой.

При этом, согласно некоторым подсчетам, через несколько миллионов лет после Большого взрыва во Вселенной могло возникнуть множество «первичных» планет. Их число ученые оценивают примерно в 10¹⁸ (миллиард миллиардов) на одну галактику.

Многие из них были захвачены звездами - то есть во многих планетных системах могут быть «усыновленные» планеты, сформировавшиеся за пределами протопланетного облака.

Согласно подсчетам группы Викрамасингха, в окрестностях Солнечной системы - в пределах одного кубического парсека (34,7 кубического светового года) - может находиться около 80 тысяч первичных планет, на которых могут существовать микроорганизмы.

«По нашей оценке, каждые 26 миллионов лет первичная планета проходит через зодиакальное облако (дискообразное облако пыли, лежащее в плоскости Солнечной системы), каждый раз захватывая около 1 тысячи тонн межпланетной пыли», - пишут ученые.

Если эта пыль содержит микроорганизмы, например, земного происхождения, то благодаря этому жизнь может распространяться по всей Галактике. РИА «Новости»

Предрасположенность к серьезным кожным заболеваниям, например витилиго или рак кожи, можно определить по цвету глаз, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию международной группы ученых под руководством Ричарда Спритца из университета Колорадо в Денвере (США) в журнале Nature Genetics.

Ученые исследовали геном почти трех тысяч американцев-европеоидов (но не испанцев), в числе которых были 145 больных витилиго - аутоиммунным заболеванием, которое проявляется обесцвеченными пятнами на теле и участками седых волос на голове.

В результате было обнаружено 13 ранее неизвестных генов, которые указывают на предрасположенность к витилиго.

При этом выяснилось, что среди больных витилиго приблизительно у 27% были синие или серые глаза, у 43% была загорелая кожа или карие глаза, и 30% процентов имели зеленые или карие глаза. Такое распределение существенно отличается от типичного распространения цвета глаз: у 52% американцев (не латиноамериканского, а европейского происхождения) синие или серые глаза, у 22% зеленые глаза или карие глаза, и у 27% имеется загар или карие глаза.

Таким образом, по мнению ученых, у людей с голубыми и серыми глазами наименее вероятно развитие витилиго. В то же время, люди с карими глазами менее подвержены риску появления меланомы, самого опасного вида рака кожи.

По словам Спритца, хотя исследователи концентрировали внимание на изучении витилиго, его данные также имеют значение для больных меланомой.

«Генетически, в определенном смысле витилиго и меланома противоположны. Некоторые одинаковые вариации генов, обеспечивающие предрасположенность к витилиго, делают человека менее уязвимым для меланомы и наоборот», - сказал Спритц, слова которого приводятся в сообщении университета Колорадо.
Он отметил, что витилиго - аутоиммунное заболевание, при котором иммунная система человека атакует его собственные нормальные пигментные клетки. «Мы считаем, что витилиго представляет собой чрезмерно активный, но нормальный процесс, когда иммунная система находит и уничтожает на раннем этапе раковые клетки меланомы», - сказал ученый.

По данным исследователей, люди с витилиго находятся в группе риска с точки зрения других аутоиммунных болезней, таких как заболевания щитовидной железы, диабет 1 типа, ревматоидный артрит и волчанка. Близкие родственники больных витилиго также в группе риска, даже если у них нет витилиго. По мнению Спритца, это означает, что существуют некоторые основные гены, ответственные за развитие аутоиммунного заболевания вообще, и гены, определяющие, какая именно болезнь и когда может развиться.
Ученые планируют также изучить природу других аутоиммунных болезней. РИА «Новости»

Датские и американские астрономы смогли «вслепую» обнаружить «невидимую» планету при помощи телескопа «Кеплер», а также определить ее массу и орбитальный период по возмущениям, которые вызывались ее гравитационным взаимодействием со звездой и другими планетами системы, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Science.

Группа астрофизиков под руководством Дейвида Несворны из Юго-западного исследовательского института в городе Боулдер (США) приспособила данный аппарат для «охоты» на невидимые планеты, которые не проходят по диску звезды, изучив данные, записанные Кеплером во время наблюдений за предполагаемой планетой KOI-872.01.

Данное небесное тело - «горячий юпитер» с массой, не превышающей шесть юпитерианских, было впервые обнаружено в мае 2009 года. Через несколько сеансов наблюдений научный коллектив «Кеплера» присвоил KOI-872.01 статус предполагаемой планеты. С момента начала работы «Кеплера» телескоп успел зафиксировать около двух десятков проходов KOI-872.01 по диску звезды.

Несворны и его коллеги заметили, что длительность года на этой планете - 33,6 земных суток - периодически увеличивалась и уменьшалась примерно на 2 часа с подозрительной регулярностью, характерной для так называемого «орбитального резонанса».

Как правило, данное явление возникает в результате гравитационного взаимодействия двух или нескольких небесных тел, которая приводит к стабилизации их орбит и появлению строгой математической зависимости между периодами их вращения. К примеру, Сатурн и Юпитер синхронизированы таким образом, что за два сатурнианских «года» самая большая планета Солнечной системы совершает ровно пять витков вокруг Солнца.

Исследователи проанализировали данные колебания в системе KOI-872 и попытались «извлечь» из них информацию о тех небесных телах, которые вызывают возмущения в движении планеты-гиганта. По их словам, периодические колебания в длительности суток планеты возникли в результате взаимодействия KOI-872.01 с одной «невидимой» планетой.

Она расположена за орбитой «горячего юпитера» и совершает один виток вокруг светила системы за 57 дней. Ее масса составляет примерно треть от юпитерианской - чуть больше Сатурна из нашей Солнечной системы. Данная планета находится в резонансе с KOI-872.01. По расчетам ученых, она совершает примерно три витка за то время, которое KOI-872.01 тратит на пять оборотов вокруг светила системы. Несворны и его коллеги присвоили новой планете индекс KOI-872.02.

Кроме того, тщательное изучение проходов KOI-872.01 по диску светила позволило ученым обнаружить еще одну планету - суперземлю KOI-872.03. Она очень близко расположена к светилу - ее период обращения составляет всего семь неполных дней. Как утверждают исследователи, на ее поверхности царит адская жара - средняя температура поверхности приближается к 924 градусам Кельвина (650 градусов Цельсия).
Ученые полагают, что их методика может быть применена для анализа данных по другим объектам в каталоге предполагаемых планет. РИА «Новости»

Американские археологи обнаружили в северной части Гватемалы дом писца племени майя, на стенах которого были нарисованы древнейшие на сегодняшний день астрономические таблицы, описывавшие солнечный и лунный год, а также многолетние циклы движения Венеры и Марса, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Science.

Группа археологов под руководством Уильяма Сатурно из Бостонского университета (США) с 2001 года проводит раскопки в северной части Гватемалы - в провинции Петен. В этой местности находится Шультун - один из крупнейших «мертвых городов» майя, открытый примерно столетие назад одним из гватемальских чернорабочих. В 1920 годах известный американский археолог Сильванус Морли придумал название поселения, изучил его развалины и составил карту города. По его оценкам, Шультун был достаточно крупным городом, в пределах которого жило несколько десятков тысяч человек.

В 2010 году один из учеников Сатурно Максвелл Чемберлен обнаружил дом писца, изучая траншеи и ямы, которые оставили за собой грабители в поисках поживы. В одной из такой траншей мародеры, а затем и Сатурно и его коллеги, натолкнулись на вход в частично разрушенный дом, построенный в начале 9 века нашей эры.

Археологи обнаружили на трех уцелевших стенах дома несколько любопытных фресок. На северной стене был изображен портрет монарха, правившего в этой части государства в то время. Эта же стена представляла собой астрономический календарь, в котором писец предсказал время затмений и «встреч» Луны, Марса и Венеры на ближайшие 1-7 тысяч лет. Данные вычисления продолжались на восточной стене, где был начертан солнечный календарь и особый религиозный календарь, в котором год продолжается 260 дней.

Как подчеркивают ученые, последние дни ни в одном из календарей майя не стоит рассматривать как время «конца света».

«Древние майя предсказали, что мир продолжит существовать в неизменном виде еще 7 тысяч лет. Мы все время ищем конец времени, тогда как майя стремились «получить» гарантию того, что ничего не изменится. У них был совершенно иной менталитет», - пояснил Сатурно. РИА «Новости»

Ученые из Международного агентства онкологических исследований в Лионе (Франция) обнаружили, что многие случаи рака вызваны вирусами, которые могут передаваться от человека к человеку и, если инфекция сохраняется, приводят к росту опухоли, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Lancet Oncology.

Так, папилломавирус человека часто провоцирует рак шейки матки и другие онкозаболевания.

По подсчётам специалистов, из 12,7 млн новых случаев заболевания раком, зарегистрированных в 2008 году, 2 млн (16,1%) было вызвано инфекциями. Доля спровоцированных вирусами онкослучаев выше в менее благополучных странах — 22,9% (7,4% в самых развитых государствах) и в десятикратно различается между регионами (от 3,3% в Австралии до 32,7% в суб-Сахарной Африке).

Авторы исследования утверждают, что многие виды рака, связанные с инфекциями, предотвратимы, особенно те, что вызваны бактерией Helicobacter pylori, вирусами гепатита B и C, а также папилломавирусом человека. Все вместе эти четыре инфекции ответственны за 1,9 млн случаев онкозаболеваний, в основном рака желудка, печени и шейки матки.

Из 7,5 млн смертей онкологических больных в 2008 году около 1,5 млн пришлось на случаи рака, вызванного инфекциями.

По мнению исследователей, использование существующих методов предотвращения инфекций, таких как вакцинация, применение одноразовых шприцев, противомикробное лечение, может серьёзно повлиять на заболеваемость раком по всему миру в будущем. «Газета.Ru»

В течение следующих двух десятилетий в Соединённых Штатах продолжится рост количества ожиревших граждан, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на данные ученых из Университета Дьюка (США), представленные 7 мая на конференции «Вес нации» в Вашингтоне.

Ожидается, что к 2030 году 42% американского населения будут страдать ожирением. Это значит, что в ближайшие годы избыточными килограммами обзаведутся 32 млн человек. Через два десятка лет сильно ожиревших (более 36 кг лишнего веса) станет 11% в сравнении с сегодняшними 5%. В настоящее время около 34% взрослых американцев и 17% детей относятся к категории ожиревших.

В ходе исследования специалисты идентифицировали переменные, которые могут стать предвестниками ожирения, включая изменение демографической ситуации, цен на здоровую пищу и фастфуд, количества заведений быстрого питания. Затем они смоделировали то, как изменение этих показателей может повлиять на уровень ожирения в стране. «Газета.Ru»

Мутации, вызывающие рак груди, увеличивают плодовитость, одновременно повышая смертность среди старшего поколения женщин, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Рак молочной железы — один из самых распространённых видов рака. Как и другие опухоли, он может возникать из-за мутаций в определённых генах. Но год назад американские исследователи обнаружили любопытную вещь: у человека мутации в «ракообразующих» генах BRCA1 или BRCA2 сопровождаются увеличением плодовитости. То есть чем выше вероятность женщины заболеть раком молочной железы, тем больше у неё детей.

Влияние этих генов на плодовитость настолько велико, что уже в четвёртом поколении почти каждая женщина имела бы в геноме опасный вариант гена. Однако эта мутация вовсе не так уж и распространена. Генетик Джек да Сильва из Университета Аделаиды (Австралия) объясняет это тем, что гены BRCA1 и BRCA2, увеличивая плодовитость, одновременно плохо влияют на заботу о потомстве. Большинство женщин с этими генами получают опухоль после менопаузы. Своих детей они уже не могут родить, но способны ухаживать за внуками. Однако с генами BRCA1 и BRCA2 сильно увеличивается вероятность умереть в 50–60 лет, и тут уж никакой бабушкиной заботы быть не может.

По словам учёного, забота о потомстве со стороны более пожилых предков была более чем актуальна на заре человечества, когда люди занимались преимущественно охотой. Пока относительно молодые индивидуумы охотились, более пожилые следили за их детьми. Очевидно, в отсутствие бабушки у ребёнка меньше было шансов выжить — а значит, у раковой мутации было меньше шансов перейти в следующее поколение. Связь между генами BRCA1 и BRCA2 и плодовитостью можно проследить вплоть до 30-х годов прошлого века: женщины с раковыми вариантами генов имели в среднем на 50% больше детей. Дальше, однако, проследить эту взаимозависимость, а равно и «эффект бабушки» становится трудно из-за широчайшего распространения средств контрацепции и вообще социокультурных изменений. По мнению да Сильвы, нынешнее распространение мутации обусловлено тем, что с какого-то времени человек перестал зависеть от охоты, но ещё не научился эффективно предохраняться во время секса. В этот период мутация могла резко увеличить свою частоту в популяции, хотя полностью захватить женское население планеты она не смогла.

Молекулярные причины, из-за которых вероятность рака груди связана с плодовитостью, пока неизвестны. Исследователи отчасти грешат на теломеры — концевые участки хромосом, определяющие срок жизни клетки. Мутации в BRCA1/2 могут удлинять теломеры, длинные же хвосты хромосом часто бывают причиной возникновения рака. Но как длинные теломеры могут влиять на число детей, учёные пока сказать не могут. «Газета.Ru»

Учёным удалось приблизиться к созданию вакцины против менингита В, широко распространённого в Европе и Северной Америке заболевания, которое убивает множество людей, а выживших делает инвалидами на всю жизнь, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Lancet Infectious Diseases.

Сегодня существуют и с успехом применяются вакцины против менингитных групп А и С, но ни одна из них не демонстрирует достаточной эффективности в борьбе с многочисленными штаммами в составе группы В, чаще всего встречающимися в индустриальных странах. Тип А вызывает постоянные эпидемии в Африке (вакцина есть, а вот с лечением дела обстоят сложнее). При менингите наблюдается воспаление мягкой оболочки головного и спинного мозга, причём болезнь чаще поражает подростков, уровень смертности при этом достигает 5–14%.

Клинические испытания тестовой вакцины против группы вирусов менингита В с участием подростков, проведённые в Австралии, Польше и Испании, показали успешную выработку иммунитета без каких-либо побочных эффектов.

После приёма препарата у каждого представителя группы наблюдалась генерация антител, проявляющих активность против 90% штаммов, включаемых в группу менингита В. Таким образом, врачи считают уже этот вариант вакцины достаточно многообещающим, чтобы рекомендовать его к использованию при разработке окончательной версии, защищающей на все 100%. Ни одна из существующих вакцин не обладает, даже близко, столь широким спектром действия против вирусов группы В. А при использовании этого варианта вероятность заболеть менингитом при контакте с вирусом (из группы В) уменьшается сразу в десять раз.

Тестирование показало следующее. Три дозы вакцины продуцируют достаточный уровень иммунной реакции у 80–100% подростов (то есть после применения вакцины необходимо сдать анализ крови для теста на иммунитет). Единственным побочным эффектом можно считать небольшие болевые ощущения в месте инъецирования. «Газета.Ru»

Водомерки Halobates sericeus стали откладывать яйца не только на кусках пемзы, но и на пластиковом мусоре, заполонившем Тихий океан, что дает насекомым преимущество, однако может негативно отразиться на экосистеме в целом, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на публикацию в журнале Biology Letters.

В относительно спокойном месте на полпути между Гавайями и Калифорнией располагается Большое тихоокеанское мусорное пятно, состоящее в основном из мельчайших частиц полистирола и других плавучих пластмасс, собранных течениями со всей округи. Фрагменты настолько малы, что скучающий взгляд обывателя едва ли заметит крупнейшую в мире свалку.

Мириам Гольдштейн из Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) и её коллеги сделали своё открытие почти случайно. Специалисты просматривали коллекцию небольших частиц мусора, извлечённого из северной части Тихого океана, и обнаружили на них ярко-оранжевые яйца размером с рисовое зернышко.

Заинтригованные исследователи решили копнуть поглубже. Они сравнили недавние образцы с кусочками, собранными в 1970-х и 1980-х гг. Как и ожидалось, пластиковый «суп» с тех пор стал гуще: концентрация мусора выросла на два порядка, достигнув плотности в районе одного фрагмента на 10 м³ воды. Количество яиц H. sericeus увеличивалось вместе с пластиком.

Эти водомерки всю жизнь проводят в море, но для того, чтобы отложить яйца, им требуется что-то твёрдое. В прошлом насекомым приходилось полагаться на кусочки вулканической пемзы или древесины — и то, и другое встречается в открытом океане довольно-таки редко. Теперь же, судя по всему, насекомых ждёт демографический взрыв.

Это означает, что у многих видов морских крабов, путешествующих на «плотах» из мусора, появится больше еды — на какое-то время, ибо одновременно расплодившиеся водомерки сильно уменьшат популяцию планктона, которой в свою очередь будет очень трудно восстановиться — питательных веществ в этой части Тихого океана не так уж много. «Газета.Ru»

Европейское космическое агентство (ESA) в среду объявило об официальном прекращении миссии космического аппарата Envisat - самого крупного гражданского спутника Земли, запущенного еще в 2002 году, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на сайт ведомства.

Специалисты потеряли связь со спутником еще в апреле, однако до сих пор предпринимали действия по восстановлению работоспособности аппарата.

Среди возможных причин внезапного «молчания» Envisat инженеры называют поломку стабилизатора электропитания, что могло заблокировать прием команд и передачу данных. В качестве другого варианта называют короткое замыкание, после которого спутник мог перейти в так называемый «безопасный режим», предназначенный для более долгого выживания аппарата. Кроме того, при переходе в этот режим мог произойти программный сбой, заставивший оборудование спутника «зависнуть».

Спутник Envisat весит восемь тонн, на его борту установлено 10 научных приборов, в числе которых несколько радаров, радиометры для измерения температур. Спутник сделал около 50 тысяч оборотов вокруг нашей планеты, передав ученым квадриллион единиц информации.

В частности, с помощью этого аппарата ученые оценили изменение объема пресной воды в Северном Ледовитом океане, проследили за эволюцией антарктических шельфовых ледников. Данные спутника во многих случаях использовались для измерения масштабов разлива нефти и для многих других целей.

К настоящему времени Envisat сам стал «ветераном» - он уже в два раза превысил запланированный изначально срок службы, однако ESA рассчитывало, что спутник проработает до конца 2014 года. Его «сменщиками» на орбите станут первые два аппарата нового поколения, относящиеся к европейской системе GMES (Global Monitoring for Environment and Security). РИА «Новости»

Большинство муравьев являются правшами, что помогает им в общении между собой, пишет группа ученых из российского Института систематики и экологии животных СО РАН и австрийского Института эволюции и когнитивных исследований имени Конрада Лоренца в статье, принятой к печати журналом Behavioural Brain Research.

«Мы записали на видео десятки взаимодействий рыжих лесных муравьев при обмене пищей - процесс, при котором голодный муравей должен убедить сытого поделиться съеденным. При этом «проситель» очень активно стимулирует дающего, постоянно дотрагиваясь до его головы и усиков-»антенн». Оказалось, что все это он делает в большей степени своей правой «антенной», - заявил соавтор статьи, сотрудник Института систематики и экологии Иван Яковлев, слова которого приводит РИА «Новости».

По его словам, обнаруженное явление может говорить о несимметричном развитии мозга (латерализации) у муравьев. Это свойство присуще людям и многим животным: рыбам, птицам, обезьянам, хищникам. Проявление латерализации легко обнаружить, например, потянув кормушку от собаки или кошки - какой лапой она будет ее удерживать? Ученые полагают, что одинаковая асимметрия заметно облегчает социальные контакты, поэтому она характерна в большей степени для общественных, а не одиночных животных.

Соавтор исследования Элиза Фраснелли из Института Лоренца ранее установила, что медоносные пчелы чаще используют правые антенны для исследования предметов. Оказалось, что на правом усике у пчел больше обонятельных рецепторов, чем на левом.

«Однако, как ни странно, асимметрию использования антенн у столь высоко социальных животных как пчелы изучали не в процессе их общения, а при выработке условных рефлексов у отдельных пчел, закрепленных в станке, наподобие собаки Павлова. Латерализация у муравьев, да еще и в процессе общения, открыта нами впервые», - считает ведущий автор исследования Жанна Резникова, завлабораторией поведенческой экологии сообществ Института систематики и экологии животных.

Она и ее коллеги использовали метод, разработанный в соавторстве с математиком Борисом Рябко и получивший название «бинарное дерево Резниковой - Рябко».

Семью из двух тысяч муравьев поселили в прозрачный искусственный муравейник с единственным выходом, который вел на лабиринт -»дерево» из пластиковых дорожек. Кормили насекомых один раз в двое или трое суток, при этом пищу (сироп) экспериментаторы размещали только на конце одной из «веток». Чтобы не дать насекомым «срезать» путь, лабиринт помещали в ванночку с водой, а возможность использовать пахучий след исключали, каждый раз заменяя дерево новым.

Таким образом, муравьи-разведчики должны были передавать остальным информацию о последовательности выбора поворотов - налево или направо - на пути к пище. Ученым удалось заснять 141 «беседу» между муравьями, возвращающимися из лабиринта и ожидающими у входа в муравейник. Видеозаписей, пригодных для детального анализа всех последовательных движений антенн оказалось 10. Из них 8 сопровождались обменом пищей, а «информационных» контактов, предположительно посвященных выбору пути в бинарном дереве, удалось зафиксировать только два.

Анализ видеозаписей делали параллельно в сибирском и австрийском институтах и корреляция результатов, полученных соавторами независимо друг от друга, оказалась высокой.

Выяснилось, что при «пищевом» контакте тот муравей, который получал пищу, значительно чаще использовал именно правую антенну. «Доноры» антеннами почти не «жестикулировали», используя обе. При «информационных» контактах предпочтений правой или левой антенны выявлено не было, однако таких контактов пока зафиксировано слишком мало для статистически значимых выводов, отмечают ученые.

Исследователи пришли к выводу, что обнаруженная ими латерализация имеет важное значение для социального взаимодействия. В ближайшем будущем предстоит выяснить, насколько такая асимметрия влияет на эффективность общения. РИА «Новости»

Прием пищи ради удовольствия возбуждает мозговые центры вознаграждения, что может стимулировать переедание и, как следствие, приводить к ожирению, свидетельствуют данные итальянских ученых, опубликованные в последнем номере журнала The Endocrine Society's Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM). «Гедонический голод» характеризуется желанием есть для удовольствия, чтобы насладиться вкусом, а не для того, чтобы в большей степени удовлетворить энергетические потребности организма», – говорит доктор медицинских наук, сотрудник Неапольского университета SUN и руководитель исследования Палмьеро Монтелеоне.

«Например, поедание кусочка торта даже после сытной еды, это потребление, продиктованное удовольствием, а не дефицитом энергии. Физиологический процесс, лежащий в основе гедонистического приема пищи полностью не изучен, но очевидно, что в него вовлечены такие эндогенные субстанции, регулирующие механизм вознаграждения, как гормон грелин (гормон голода) и такие химические составляющие, как 2-арахидоноилглицерол (эндоканнабиоид, 2-AG)», – пояснил специалист.

В ходе исследования ученые оценивали восьмерых сытых и здоровых взрослых в возрасте 21 года, предлагая каждому его любимое блюдо, а затем менее приятную еду с сопоставимым уровнем калорий и пищевой ценности. Периодически исследователи замеряли уровни 2-AG и грелина. Уровень обоих в плазме крови возрастал в ходе трапезы для удовольствия и не менялся при поглощении пищи, не взывавшей особой любви испытуемых. Этот рост гормонов предполагает активацию системы вознаграждения (удовольствия) в головном мозге, которая передает сигналы телу, сколько должно быть съедено для восполнения дефицита энергии.

«Гедонистический голод может серьезно стимулировать переедание в мире, где все «вкусности» легко доступны, и вызывать всплеск ожирения», – отмечает Монтелеоне.

По его мнению, понимание физиологических механизмов такого пищевого поведения может пролить свет на эпидемию ожирения в мире. Дальнейшие исследования феномена гедонистического голода должны проводиться с участием пациентов, страдающих лишним весом или другими расстройствами пищевого поведения, считает ученый. РИА «Новости»

Запуск разработанного американской компанией SpaceX первого частного корабля Dragon к Международной космической станции (МКС), ранее запланированный на 7 мая этого года и отложенный, назначен на 19 мая, передает агентство Франс Пресс со ссылкой на официального представителя SpaceX Кирстин Брост. В случае неудачи запуска 19 мая вторая попытка будет предпринята 22 мая, заявила Брост. Запуск, назначенный на 7 мая, был отменен из-за необходимости проведения дополнительных проверок программного обеспечения корабля.

Первый запуск капсулы Dragon компания SpaceX осуществила в декабре 2010 года. Второй запуск, в ходе которого планировалось осуществить сближение и стыковку с МКС, в начале декабря 2011 года был официально назначен на 7 февраля 2012 года. Однако в январе SpaceX объявила, что компании требуется дополнительное время, и запуск был перенесен. Позже сообщалось, что корабль стартует к МКС не раньше 20 марта, однако старт был отложен до конца апреля, а затем перенесен на 7 мая.

С 2006 года НАСА осуществляет программу Commercial Orbital Transportation Services (COTS), в рамках которой поощряются усилия частных фирм по созданию космических кораблей, способных доставлять грузы на околоземную орбиту и на МКС.

В рамках программы американское космическое агентство выплатит SpaceX 396 миллионов долларов, а другой компании, Orbital Sciences Corporation - 288 миллионов долларов за успешное завершение всех этапов создания космической транспортной системы. К настоящему моменту SpaceX получила уже 376 миллионов долларов, а Orbital - 261,5 миллиона.

Космический «грузовик» компании Orbital - Cygnus («лебедь»), как ожидается, отправится в свой первый тестовый полет 1 сентября и пристыкуется к МКС 6 сентября. Корабль сможет выводить на орбиту груз весом от 2 до 2,7 тонны - в зависимости от конфигурации. Dragon может выводить на низкую околоземную орбиту около 6 тонн груза и возвращать с орбиты 3 тонны. РИА «Новости»

Космический телескоп «Хаббл» будет использовать Луну как зеркало, чтобы наблюдать за прохождением Венеры по диску Солнца - событием, которое не повторится до 2117 года, и отработать методы исследования атмосфер экзопланет, сообщает официальный сайт телескопа. Ночью и утром 6 июня по московскому времени произойдет одно из редчайших астрономических событий – Земля, Венера и Солнце оказываются на одной линии, и жители Земли могут увидеть, как на фоне солнечного диска проходит темное пятнышко диска Венеры. Последний раз транзит Венеры происходил относительно недавно, в июне 2004 года, однако до этого он наблюдался только в 1874 и в 1882 году: весь 20 век обошелся без этого зрелища.

В 1761 году благодаря прохождению Венеры было совершено одно из важнейших астрономических открытий. Российский ученый Михаил Ломоносов во время наблюдений обнаружил, что в момент прохождения Венеры через край солнечного диска вокруг планеты возникает светящийся ободок. Из этого ученый сделал подтвердившийся впоследствии вывод, что Венера обладает мощной атмосферой. Нынешнее прохождение Венеры даст ученым возможность проверить свои методики поиска и исследования планет у других звезд - экзопланет, а также получить новые данные о венерианской атмосфере.

Большинство экзопланет, которых сейчас известно более 750, было открыто с помощью транзитного метода – фиксации крайне слабых изменений блеска звезд, связанных с прохождением планет по их диску. Наблюдение за таким же событием, происходящим значительно ближе, позволит «откалибровать» технику измерений, а также проверить методы спектроскопического изучения атмосфер внесолнечных планет.

«Хаббл» не сможет напрямую наблюдать за транзитом Венеры – его оптическая система не приспособлена для прямого «взгляда» на Солнце. Поэтому астрономы планируют направить телескоп на Луну, которая будет отражать солнечный свет. «Хаббл» должен будет «поймать» ту долю солнечного излучения, которая прошла через атмосферу Венеры, и исследовать с помощью спектроскопии ее химический состав.

Поскольку состав венерианской атмосферы достаточно хорошо известен, этот эксперимент позволит выяснить, можно ли таким же методом изучать атмосферы планет у других звезд, и насколько малые газовые составляющие таким образом можно засечь.

«Хаббл» будет смотреть на Луну семь часов – до, во время и после прохождения Венеры, чтобы дать астрономам возможность сопоставить данные. Уже сейчас «Хаббл» сделал «пристрелочные» снимки 700-километрового лунного кратера Тихо, чтобы впоследствии засечь изменения. РИА «Новости»

Полнолуние в ночь на 6 мая будет необычным - в этот момент Луна приблизится на минимальное расстояние к Земле и будет на 14% больше и на 30% ярче, сообщает NASA. В ночь на 6 мая Луна будет проходить точку перигея - ближайшую к Земле точку своей орбиты. В 03.34 по Гринвичу (07.34 мск) расстояние до Луны составит 356 тысяч 953 километра. Среднее расстояние от Земли до Луны равно примерно 384 тысячам километров, то есть Луна окажется примерно на 16 тысяч километров ближе к нашей планете.

Вместе с тем, Луна никогда не удаляется от центра Земли более чем на 406,7 тысячи километров и не приближается ближе, чем на 356,41 тысячи километров.

Поскольку момент прохождения перигея в этот раз совпадал с фазой полнолуния, Луна с точки зрения земного наблюдателя выглядит на 14% больше и светит на 30% ярче, чем в «обычное» полнолуние.

В 2011 году похожее событие наблюдалось 19 марта - тогда Луна оказалась еще ближе - на расстоянии 356 тысяч 577 километров. Хотя приближение Луны и вызовет более сильные приливные волны, эта прибавка будет не больше чем 15 сантиметров. РИА «Новости»

Химический состав пылевых поясов вокруг четырех звезд-белых карликов показал, что эти звезды некогда уничтожили свои планеты, похожие на Землю, пишут британские астрофизики в статье, принятой к печати журналом Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Белыми карликами называют остатки старых «выгоревших» звезд небольшой массы, лишенных собственных источников энергии. Белые карлики возникают на конечной стадии эволюции звезд с массой не больше 1,4 массы Солнца, в конечном счете в белого карлика превратится и наше светило.Борис Гэнсике из британского университета Уорвика и его коллеги с помощью телескопа «Хаббла» исследовали химический состав атмосферы четырех белых карликов PG0843+516, PG1015+161, SDSS 1228+1040 и GALEX1931+0117, вокруг которых существовали обломочно-пылевые диски.

Результаты показали, что в составе этой пыли доминируют кислород, магний, железо и кремний - четыре элемента, из которых на 93% состоит Земля. Кроме того, оказалось, что в этих кольцах очень мала доля углерода, что также соответствует химическим параметрам Земли и планет земной группы. Это означает, что каждая из этих звезд в прошлом была обладателем как минимум одной планеты, похожей на Землю. Кроме того, ученые застали одну из звезд - PG0843+516 - в процессе поглощения остатков такой планеты.

Атмосфера белого карлика состоит из водорода и гелия, все более тяжелые элементы почти мгновенно погружаются к его ядру. В атмосфере PG0843+516 ученые обнаружили железо, никель и серу: эти элементы входят в состав ядер планет земной группы, а значит, там происходит процесс падения остатков планеты в недра звезды со скоростью примерно 1 миллион килограммов в секунду.

«То, что мы видим сегодня на этом белом карлике, расположеннном в нескольких тысячах световых лет от нас, может быть картиной далекого будущего Земли. Когда звезды, подобные Солнцу, заканчивают свой жизненный путь, они раздуваются, превращаясь в красного гиганта», - говорит Гэнсике.

Когда в красного гиганта превратится Солнце, оно поглотит Венеру и Меркурий. Попадет ли в его недра Земля - неизвестно, но очевидно, что поверхность нашей планеты превратится в выжженную пустыню. На следующей стадии Солнце сбросит оболочку и превратится в белого карлика, что приведет к дестабилизации орбит планет, к столкновениям между ними. «Это может привести к формированию большого количества астероидов, некоторые из которых по химическому составу будут похожи на ядра планет. Юпитер переживет эту стадию эволюции Солнечной системы невредимым и будет забрасывать астероиды в сторону белого карлика», - сказал ученый.

По его словам, вполне возможно, что наблюдая PG0843+516, мы видим падение фрагментов, которые когда-то были ядром похожей на Землю планеты. РИА «Новости»

Запуск разработанного компанией SpaceX первого частного корабля Dragon к Международной космической станции (МКС), ранее запланированный на 7 мая этого года, перенесен на неопределенный срок, передает AP со ссылкой на SpaceX. Причина отмены запуска – необходимость провести дополнительные проверки программного обеспечения.

Первый запуск капсулы Dragon компания SpaceX осуществила в декабре 2010 года. Второй запуск, в ходе которого планировалось осуществить сближение и стыковку с МКС, в начале декабря 2011 года был официально назначен на 7 февраля 2012 года. Однако в январе SpaceX объявила, что компании требуется дополнительное время, и запуск был перенесен. Позже сообщалось, что корабль стартует к МКС не раньше 20 марта, однако старт был отодвинут до конца апреля, а затем перенесен на 7 мая.

С 2006 года NASA осуществляет программу Commercial Orbital Transportation Services (COTS), в рамках которой поощряются усилия частных фирм по созданию космических кораблей, способных доставлять грузы на околоземную орбиту и на МКС. В рамках программы американское космическое агентство выплатит SpaceX 396 миллионов долларов, а другой компании, Orbital Sciences Corporation – 288 миллионов долларов за успешное завершение всех этапов создания космической транспортной системы. К настоящему моменту SpaceX получила уже 376 миллионов долларов, а Orbital - 261,5 миллиона.

Космический «грузовик» компании Orbital - Cygnus («лебедь»), как ожидается, отправится в свой первый тестовый полет 1 сентября и пристыкуется к МКС 6 сентября. Корабль сможет выводить на орбиту груз весом от 2 до 2,7 тонны – в зависимости от конфигурации. Dragon может выводить на низкую околоземную орбиту около 6 тонн груза и возвращать с орбиты 3 тонны. РИА «Новости»

Несколько мутаций в ключевых точках генома «обычного» вируса птичьего гриппа H5N1 превращают его в крайне опасную разновидность патогена, способную передаваться от человека к человеку воздушно-капельным путем, заявляют японские и американские биологи в статье, опубликованной в журнале Nature.

Пути распространения новых штаммов вируса гриппа – птичьего (H5N1) и свиного (H3N2) – до последнего времени считались достаточно ограниченными. Данные вирусы могли проникать в тело человека только при контакте с животными и не передавались другим людям. Вирусологи достаточно давно исследуют геном этих разновидностей вируса, пытаясь понять, насколько быстро они могут мутировать и приспособиться к распространению среди людей.
Опасаясь возможного использования данных научных исследований для создания биологического оружия, правительство США в декабре 2011 года рекомендовало двум научным группам, исследовавшим этот вопрос, не публиковать результаты своих работ в научных журналах. Эта рекомендация была снята в конце марта 2012 года и ученые решили представить миру свои выводы.

Одна из этих групп, коллектив вирусологов под руководством Йосихиро Каваока из университета штата Висконсин в городе Мэдисон (США), изучала, как меняется заразность H5N1 при различных мутациях в геноме вируса. В своем исследовании ученые пытались изменить структуру ключевого белка вируса – гемаглютинина, который играет ключевую роль при проникновении патогена внутрь заражаемых клеток. Каваока и его коллеги случайным образом меняли несколько сотен ключевых аминокислот в структуре гемоглютинина. Заразность каждой новой разновидности H5N1 проверялась на красных кровяных клетках индейки.

Добившись необходимых результатов, ученые «пересадили» полученный ген гемаглютинина в ДНК другого штамма вируса – H1N1, виновника эпидемии 2009 года. По словам исследователей, данный вирус очень похож по своей структуре на H5N1, в связи с чем они проверили совместимость их генов.
Вирусологи собрали «гибридный» вирус, размножили его в достаточных для заражения количествах и ввели в кровь нескольких хорьков, чья иммунная система очень похожа на человеческую. Через несколько циклов инъекций и заражений ученые получили новый вид вируса H5N1, способный заражать хорьков и людей воздушно-капельным путем. Этот вирус сохранил все черты своего прародителя, за исключением одного побочного эффекта – его летальность несколько снизилась. Вполне вероятно, что случайные мутации повлияли на работу и других белков в составе вируса.

По словам исследователей, данный штамм отличается от обычного вируса всего четырьмя мутациями, что делает возникновение таких разновидностей патогена весьма вероятной в природных условиях. Одна из этих мутаций уже встречается среди «свежих» версий вируса птичьего гриппа. РИА «Новости»

Мантия Земли оказалась неоднородной по своему химическому составу – ее нижние слои содержат несколько больше содержащих большую долю кремния минералов по сравнению с верхней половиной этого слоя литосферы, заявляют японские геологи в статье, опубликованной в журнале Nature.

Литосфера Земли состоит из трех основных слоев – земной коры, мантии и ядра. В составе мантии ученые выделяют две части – верхнюю и нижнюю мантии. Многие геологи считают, что они отличаются друг от друга условиями – давлением и температурой, от которых зависит структура их пород, но при этом химический состав и того, и другого слоя остается примерно одинаковым.

Группа ученых под руководством Мотохико Мураками из университета Тохоку в городе Сендай (Япония) обнаружила, что это далеко не так, изучая сейсмические свойства двух основных пород нижней мантии – перовскита и ферропериклаза. Первый состоит из магния, железа и кремния и является основой мантии, занимая около 70% от ее состава. Ферропериклаз состоит из магния, железа и кислорода, без значительных примесей кремния, и составляет около 20% объема мантии.

Мураками и его коллеги попытались точно измерить скорость, с которой сейсмические волны проходят через данные минералы при давлении и температуре, господствующих в нижних слоях мантии. Для этого ученые сжали образцы пород до 900 тысяч атмосфер и нагрели их до температуры 2700 градусов, после чего пропускали через фрагменты минералов акустические колебания и пытались оценить их скорость.

Геологи измеряли ее при помощи так называемой бриллюэновской спектроскопии - методики наблюдения за акустическими колебаниями - фононами - при помощи лазера или других оптических излучателей. При включении источника света фотоны достигают образца, вызывают вибрации, и часть из них превращается в частицы света с меньшей энергией, по которой можно узнать скорость волн. Приборы на основе этой технологии позволяют с очень высокой точностью изучать сейсмические свойства даже очень маленьких образцов пород, размером в несколько микрометров.
Оказалось, что скорость распространения волн в этих минералах меняется совсем не так, как в опытах на образцах при относительно низком давлении. Такие результаты вынудили ученых пересмотреть текущие модели устройства нижней мантии. Они построили новую модель, отражающую экспериментальные данные.

По их словам, мантия должна состоять на 93% из богатого кремнием перовскита, что на 23% больше, чем считалось ранее. По всей видимости, обмена материей между верхними и нижними слоями мантии не существует, так как их химический состав сильно отличается.

Как утверждают ученые, нижняя мантия по своему устройству напоминает примитивные хондриты - богатые кремнием астероиды, образованные из первичной материи Солнечной системы. Относительная насыщенность нижней мантии соединениями кремниями объясняет то, почему в верхних слоях литосферы его несколько меньше, чем предсказывают теории формирования планеты. РИА «Новости»

Европейское космическое агентство (ESA) одобрило проект миссии JUICE по исследованию системы Юпитера, в которой, возможно, будет участвовать Россия, сообщает сайт агентства. Программный комитет ESA отдал предпочтение проекту JUICE (JUpiter ICy moon Explorer) стоимостью около 1 миллиарда евро перед двумя другими проектами – обсерваторией для поиска гравитационных волн NGO (New Gravitational Wave Observatory) и рентгеновским телескопом ATHENA (Advanced Telescope for High-Energy Astrophysics). Планируется, что европейский аппарат стартует в 2022 году и достигнет системы Юпитера в 2032 году.

Ранее европейские специалисты намеревались исследовать спутник Юпитера Европу. На ней под толстым слоем льда существует жидкий океан, где, возможно, могут существовать живые организмы. Однако Европа находится внутри радиационных поясов Юпитера, что чрезвычайно сильно усложняет экспедицию к ней. Поэтому ученые решили перенести акцент на другой спутник – Ганимед, где под многокилометровым слоем льда также может существовать жидкий океан. Именно этот спутник будет главной целью JUICE, в меньшей степени – Каллисто и Европа. Российские ученые намереваются создать для проекта аппарат, который совершит посадку на поверхность Ганимеда.

Посадочный зонд должен будет найти свидетельства существования жидкого океана, определить толщину его ледяного покрова, оценить сейсмическую активность, исследовать химические и физические свойства поверхности, проанализировать состав льда и примесей минералов. Кроме того, аппарат будет искать следы вымершей либо существующей жизни на поверхности и в подповерхностных полостях.

Российской посадочный зонд будет запущен с помощью ракеты «Протон» так, чтобы прийти в систему Юпитера и приблизиться к орбите Ганимеда после того, как JUICE выполнит подготовительную разведывательную часть экспедиции. Аппарат JUICE также будет исследовать атмосферу и магнитосферу Юпитера и взаимодействие его с четырьмя главными спутниками. Миссия JUICE станет частью европейской программы Cosmic Vision, рассчитанной на 2015-2025 годы.

Вместе с тем, разработка проектов NGO и ATHENA будет продолжена, что позволит этим миссиям претендовать на включение в планы в будущем. РИА «Новости»

Астрофизики обнаружили в одной из галактик в созвездии Дракона сверхмассивную черную дыру, которая разорвала престарелую звезду – красного гиганта – на части и «съела» ее останки, и опубликовали результаты своих наблюдений в статье в журнале Nature. Считается, что в центре большинства галактик существует, по крайней мере, одна сверхмассивная черная дыра. Причины образования этих объектов пока не совсем ясны. Наблюдения за искривлением пространства вокруг них позволяют говорить о том, что типичная масса сверхмассивных черных дыр находится в диапазоне от миллиона до нескольких миллиардов масс Солнца. Примерно один раз в сто тысяч лет черная дыра захватывает и разрывает на куски одну из звезд, находящихся в ее окрестностях. Такое событие сопровождается длительной и сверхмощной вспышкой.

Группа ученых под руководством Суви Джецари (Suvi Gezari) из университета Джона Гопкинса в Балтиморе (США) зафиксировала одно из таких явлений, наблюдая в мае 2010 года за черной дырой в галактике, расположенной в созвездии Дракона на расстояние в 2 миллиарда световых лет от Земли.
Джецари и ее коллеги «поймали» послесвечение в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах, которое возникает в результате падения «объедков» – фрагментов бывшей звезды на орбите вокруг черной дыры – на так называемый «горизонт событий». Он представляет собой воображаемую сферическую зону вокруг черной дыры, откуда ничто не может вырваться из гравитационных «объятий» невидимого тяжеловеса.

По расчетам астрофизиков, данная черная дыра «весит» всего 2,8 миллиона солнечных масс, что является достаточно средним показателем для объектов такого рода. Она находится в центре малоактивной и немолодой галактики, средний возраст звезд в которой составляет 1,5-5 миллиардов лет.
Скорее всего, ее «обедом» стала крупная звезда, захваченная притяжением черной дыры в последнюю эпоху ее существования. Об этом говорит практически полное отсутствие в спектре вспышки линий водорода - основного горючего в термоядерной «топке» любой звезды. По всей видимости, в последние тысячелетия своего вращения вокруг черной дыры от звезды осталось лишь ее горячее гелиевое ядро размером примерно в треть Солнца.

Перед своей смертью звезда обращалась по орбите, «облизывающей» горизонт событий черной дыры. В момент гибели светило было разорвано на части, и часть его материи была выброшена на очень вытянутую орбиту. Через два месяца раскаленные «останки» звезды упали на черную дыру, вызвав вспышку ультрафиолета, которую и зафиксировали Джецари и ее коллеги.

Как отмечают астрофизики, результаты наблюдений не совсем совпадают с теоретическими выкладками, описывающими этот процесс. Дальнейшие наблюдения и повторное изучение данных помогут улучшить данный раздел науки, заключают ученые. РИА «Новости»