Цивилизация
Нынешний австралийский финал стал для первой ракетки России уже третьим в карьере. Предыдущие две попытки - в 2002-м и 2004-м годах - неизменно завершались неудачей. Впрочем, накануне матча с Хьюиттом сам Сафин признался, что оба поединка он проиграл по вполне объективным причинам. «В первый раз мне просто не хватило опыта, чтобы справиться с психологическим прессингом, - сообщил Марат. - Я просто не ожидал, что попаду именно на Юханссона. Все меня называли фаворитом, в итоге в это поверил и я сам, что меня в итоге и сгубило. В прошлом же году я слишком устал и изначально не верил, что смогу одержать победу. На этот раз история немного другая».
На этот раз действительно все было по-другому.
Ярким тому подтверждением стал успех Сафина в поединке с первой ракеткой мира Роже Федерером, прервавший впечатляющую 26-матчевую победную серию швейцарца. В восторге был и сам россиянин, сообщивший, что запомнит эту встречу надолго. «Я праздновал победу над одним из самых неудобных игроков, - делился своими мыслями Марат. - Могу сказать, что Роже по праву является лучшим в мире теннисистом».
Последним оппонентом Сафина суждено было стать австралийцу Ллейтону Хьюитту, отношения с которым у россиянина в последнее время складывались с переменным успехом. За шестилетнюю историю противостояния соперники провели между собой десять встреч, имея в них одинаковое количество побед. Последнее их рандеву состоялось в минувшем ноябре, когда они скрестили ракетки в рамках четвертьфинального матча парижского «Мастерс». Удача в той встрече улыбнулась Марату, который в итоге и выиграл французский турнир.
Впрочем, в воскресенье у представителя Зеленого континента было вполне очевидное преимущество. Играл-то Хьюитт при родных трибунах, которые, к слову, по ходу матча всячески старались вывести импульсивного россиянина из равновесия. К счастью, им это не удалось. Сафин ошибался, но присутствия духа не терял ни на секунду.
Хотя поначалу ему пришлось сильно расстроиться. Трудно сказать, что случилось с Маратом - возможно, он просто не вошел в игру, - но в первом сете борьбы по сути не получилось. Сделав брейк уже во втором гейме, Хьюитт уверенно дожал Сафина, выиграв дебютную партию с первого же сетбола - 6:1. Невеселую картину, помимо большого количества невынужденных ошибок, которых набралось аж 13, дополняли и хронические проблемы с подачей, чем мгновенно воспользовался австралиец.
К счастью, во втором сете картина игры кардинально поменялась. Почувствовавший ритм игры Марат все же заставил Ллейтона ошибаться. Наконец-то заработала подача - одно из главных орудий россиянина, - и, как следствие, пошла игра. Решающим в партии стал пятый гейм, в котором Сафину удалось взять чужую подачу.
Россиянин все больше стал напоминать себя самого трехдневной давности, когда он заставил дрогнуть Федерера.
В итоге - 6:3, и счет по сетам сравнялся.
Третья партия вновь началась с волнений. Хьюитт сразу же сделал брейк и повел сначала 3:0, а потом и 4:1. Показалось, что сет уже не спасти. Но тем и отличается нынешний Сафин от прошлогоднего, что не опускает рук даже в, казалось, безвыходной ситуации. Раньше он просто мог доиграть партию без особого сопротивления. Сейчас же он сражался за каждое очко и добился своего.
Буквально на зубах сравняв счет, Марат просто начал ждать помарок с противоположной стороны. Определяющим здесь стал восьмой гейм, в котором австралиец в решающий момент допустил двойную ошибку. Нервы, нервы…Выиграв пять очков подряд, россиянин забрал и всю партию - 6:4.
Как ни странно, не мешали Марату и судьи, которые, к большому удивлению публики, чересчур щепетильно относились как раз к Хьюитту. Дважды арбитр на вышке заставлял хозяина корта повторить свою подачу из-за сантиметрового заступа за линию - случай в современном теннисе едва ли не уникальный.
Перед началом четвертой партии Ллейтон решил передохнуть и взял тайм-аут. Который ему, впрочем, не помог - австралиец тут же отдал свою подачу. Но до победы Марату пришлось еще попотеть - счет для Хьюитта большого значения не имел. Но все же в концовке Сафин был чуть-чуть удачливее. Встречу россиянин выиграл с первого же матчбола.
Этот успех стал для Марата вторым в турнирах серии «Большого шлема». В 2000-м году россиянин выиграл US Open.
